而此时永安宫内，姜宁灵正对着那一碗避子汤发愁。

若竹以为她是难过得愣了神，心疼地劝道：“娘娘，陛下才登基不久，想来于子嗣上并不着急，您莫要多想。”

只是这话说出来，连若竹自己也不大相信。

若竹正要再劝上一劝，好让姜宁灵莫太难过，就听得她吩咐道：“先去取一盘甜枣儿来吧。”

说着，姜宁灵还拿帕子捂了鼻子，想将那发苦的味道隔绝在外。

若竹瞧她并无多少难过，突然觉得自己仿佛会错了意。

皇后娘娘面色难看，只是怕苦吧？

若竹这回猜得倒没错。

姜宁灵的确不在意这碗避子汤，甚至在见到它时，还有一种“果然如此”的安定感。

只不过她素来怕苦，而这汤汁只消闻一闻便能知晓它有多难喝，姜宁灵看着那只碗，有些下不了口。

待若竹端了满满一盘蜜饯过来，姜宁灵紧紧捏住鼻子，双目一闭，端起那碗汤汁来，顿了一瞬，而后大口大口地灌了下去。

那架势，犹如上刑场。

苦中带涩的味道翻涌而上，姜宁灵勉强咽下最后一口药汁，深深吸了一口气，正要说话，唇边就被递了一枚蜜枣。

软糯的香甜在口中弥漫开来，将那苦涩冲淡了去，姜宁灵总算缓过来了些许，又就着若竹递到唇边的茶盏饮了几口，好容易才将舌尖那又苦又涩的感觉压了下去。