“看看这个。”将桌面上的便笺推向对方，“比例行问候还多了些小麻烦。”

后者迅速浏览过纸上的字母，而后脸色以肉眼可见的速度沉了下来。

看起来惊愕于女孩子大胆做法的不止他一个。哈利暗自想，然后在心里纠正了自己的念头，起码对方没有对这封信造成二次伤害。

“她是怎么想的？收留一个狼人？”汤姆甩了甩手中的信纸，便笺纸禁不住如此粗暴的对待，在少年手指中发出细碎的呻吟，“脑子里灌满了巴波块茎的脓水吗？”

“毕竟有莱赛尔的事情在先，坎蒂丝会这样做也不奇怪——”哈利有些犹豫，他大略也知道事情不妥，但善良的天性还是让他下意识替赫奇帕奇找理由。

“我以为我们此时更应该关注的并非‘为什么’而是‘怎么可以’。”斯莱特林不雅地咂了咂嘴，把信纸丢回桌面上，“等开学后记得和那个没原则的家伙说清楚，无论有什么理由，包庇一个危险分子都是再愚蠢不过的做法。”

呃，这话的意思是——

“你想让我去与她谈？”哈利瞪大了眼。

“不然呢？反正我不管这种多余的事。”对方一脸理所当然的耸肩。

“咳……我只是不太习惯做坏人。”

“所以我就是活该遭埋怨的那个？”

“我知道了。”被恋人用指责的眼光盯着，格兰芬多固有的道德观让小狮子有些尴尬，他清了清喉咙，“总之开学之后我会，嗯，想办法劝她。”

“你会和她有共同语言的。”汤姆假笑，苍白的指尖按揉着太阳穴，后半句已经是自言自语，“真见鬼，分院帽当初怎么没把她丢去格兰芬多？”

“我也怀疑过这一点，”哈利放松了紧绷的肌肉，让自己陷进沙发里，“不过显然，固执与勇气有某种相似之处。”

圣诞节假期说长不长说短不短，完成教授们布置下来的功课后就剩不下太多时间。当然，与在论文与阅读笔记的包围圈中左右支绌的哈利相比，优等生里德尔则有更多时间研习自己所感兴趣的课外内容。

“……向坩埚中加入嚏根草，待魔药变为蓝色后加入甲虫眼珠，然后，呃，然后……”哈利叼着羽毛笔的尾巴磨牙，几乎要把那支刚拿到手的圣诞礼物咬秃了尾巴。

“逆时针搅拌三周。”另一个声音插入了混乱的思维里。

“多谢。”哈利如释重负般嘟囔了一声，而后跳过了进一步思考的过程，直接挥笔写下完整步骤，“梅林在上，总算是最后一篇论文了，倒是汤姆你，真的不打算稍微休息一下吗？”

他的功课和参考书只占据了桌面上一个不起眼的角落，而在有求必应屋宽敞的橡木茶几上，其他位置都铺满画着密密麻麻炼金符号的羊皮纸，有些纸张甚至蔓延至地毯的位置。在他隔壁的沙发上，直接造成这一后果的家伙还在奋笔疾书，打算霸占更多的活动空间。

汤姆与阿西娜二人从前一个年圣诞节就开始着手研究的项目差不多进入了最后阶段，不过目前的进展情况似乎不容乐观，至少就哈利所能看到的方面，仅仅是浪费在炼金阵推导与框架构建上的羊皮纸，就已经在房间角落里堆起了数座几英尺厚的小山。

——所以说这两个人到底哪儿来的闲暇时间做这些工作？

连完成课程论文所需时间都挤不出的某格兰芬多对此表示十分不能理解，难道他的朋友们人手一个时间转换器？

哈利在脑海里想象着几个汤姆与阿西娜围坐在桌边，争执炼金阵平衡转换原理的场面……简直像是一场灾难。

“嘿，听我说，汤姆，如果你真遇到了什么难以解决的问题，”他犹豫着提出建议，“为什么不去请教邓布利多教授？或者干脆猫头鹰勒梅先生？”

“我和萨格斯都同意不要求助于那两位先生，”汤姆头也不抬，在纸上一丝不苟的画着六芒星，“既然是为了作为四人间的通讯工具而被制作出来的东西，我们更想要保存这个朋友之间的小秘密。”

“这样的话，去找霍格……教授帮忙如何？”哈利趴在胳膊上看着沾了墨水的笔尖在羊皮纸上跳动，觉得可能还是需要一个有经验的人来引导比较好，“你知道，他是站在我们这一边的。”

在指尖飞舞的羽毛笔停顿了片刻，一滴墨水顺着笔尖落在纸上。

“噢，这下可糟糕了。”汤姆叹了口气，将羽毛笔放到一旁，揉皱了那张纸丢向垃圾桶，“我不认为那个家伙能帮上什么忙，不过去问问也好，考虑到我们已经在这个阵文上花费了数周时间而毫无进展。”