斑有时会想，这个世界上怎么会有这样乐观、坚强而隐忍，令他无比着迷、又无比心疼的人呢？

这个人不知在别人没有看见的地方承受了多少伤害，但是毫无疑问，那最痛苦、最刻骨铭心的一刀，是自己亲手插进去的。

斑一想到这里，就感觉连呼吸都变成罪恶的了。

得知瑛二早就知道自己是宇智波，这件事非但没有让他轻松一些，反而让他的负罪感翻倍反扑了。

……只不过与此同时，像是饮下了毒品一样，他对瑛二难以启齿的幻想和渴望也成倍加深了。

——越是愧疚，越是想要逃离，便越是想见到他。

——越是对那个人的笑容、体温、抚摸心存幻想，心里就越是痛苦。

简直像是恶性循环……不，应该说，简直像甘甜的毒药一样，明知继续的话只有死路一条，却依旧对饮下它甘之如饴。

答应瑛二愿意为两族结盟而努力，也正是这个原因——不是为了自己心中一直以来的梦想，那一刻，斑只是想为那个人做些什么。

哪怕竭尽全力，也在所不惜。

……只要能继续见到那个人的微笑，那么这一切，便都是值得的。

或许是心中强烈的思念起了作用，几天后，带着弟弟一起出任务的斑终于又见到了瑛二。

那是在一个离某位大名的城池不远的小村子里。斑接到的委托是前往城池执行护卫大名的任务，因为时间太晚无法入城，便准备当晚在那个小村子里休整。

一番商量过后，他让包括弟弟泉奈在内的几个伙伴负责打探消息、补充物资，自己则去寻找落脚点。

而就在他发现这个小村子没有旅店，所以四处闲逛想要找一户人家住下的时候，他听到了朝思暮想的人那标志性的爽朗大笑——