七月的天气越来越热，隔三差五还下一次雨，空气湿度增大了。

大哥周敦吉遗体用石灰做了防腐处理，但在夏天逐渐热了起来，还是会有腐败的风险。

接下来需要加快脚步。

第二天到了汉水，王宏宇派周敦吉的大哥周兆安保护灵柩坐船赶往郧阳，浑河军也全部坐船保护。

刚过了河，后面就又过来一条船，来了一位老朋友。

艾友芝。

“我一路追，终于在襄阳追上了”

他见了王宏宇立刻攀谈起来。

此时艾友芝已经升官为襄阳府同知，比之前主事更高一级。

与他同来的还有首辅叶向高，以及户部、兵部在艾友芝赴任前接到朝廷的公文，王宏宇的浑河军在郧阳期间的粮草均由襄阳府、郧阳府两地承担。

襄阳产粮众多，郧阳则是在山里，当然要有艾友芝这个老朋友，出任二把手全力支持了。

艾友芝对这位在最困难的时候帮助过自己的朋友充满了期待，不仅会处理好粮草，还准备与王宏宇深度合作。

郧阳的山货对襄阳、乃至整个湖广的上层很有吸引力。

以前没有统一的组织，郧阳的山民依靠背篓、扁担难以把用山货换取的大米运回去，两地只有零星的交易。

好友再相会，商讨襄阳与郧阳协同发展，尤其是汉水航运非常方便两地物资流通。

王宏宇则想得更多，听周兆安他们说，郧阳周围各个县本地人口不多。多年来周围几个省的流民聚集在郧阳大山里的人远远多于本地人。

因为耕地少，粮食产出有限，存在许多隐患，要发展郧阳首先就是吃饭问题，解决粮食问题是关键。

大山里最不缺的东西就是竹木、药材、山货。至于具体如何发展还的实地考察以后在确定发展方向。

第二批周家人到达湖广的襄阳府，他们也是从后面赶过来的。王宏宇让他们分一半人坐船从汉水逆流而上追赶护灵柩队伍去郧县。

另一半人准备跟随王宏宇走陆路作调查，计划的路线是从谷城县去均县途经武当山。

这一半人多数是周敦吉的战友，他们在武当山、郧阳各地都有散落的老兵，本就都有联系。

此时跟随周敦吉的大英雄义弟进山考察，出一些人力是感到自豪的，跟着这位少年将军都感觉自己又焕发了青春。