哪怕披荆斩棘，身边有人同行，也好过一个人在旷野里，茫然四顾，却孤立无援。诺欧·格林望了一会儿密室的门，又静静地闭上眼睛，开始修炼剑士的心法。

他必须保持最佳的状态，才可以随时突破四级。

在魔法塔的日子，过得非常有规律，不知不觉，地砖上的竖条已经有了十条。也不知白天还是黑夜，那一天在沙漏倒转之后，艾斯没有回来。

诺欧·格林盯着照常到来的黑袍人：“艾斯呢？”

黑袍人把食物扔给诺欧·格林，但笑不语。

诺欧·格林又厉声问了一遍：“艾斯呢？！”

“格林，你还以为在路易斯安那行省的东部平原吗？其实抛开你的身份，你只是在武技上有点天赋的小子。”黑袍人指了指沙漏，道：“如果5天以后，你不能突破四级剑士，你就能去艾斯·诺依曼去的地方了。”

如果5天内，你突破四级剑士，你也能见到他，黑袍人在心里默默补充。

诺欧·格林咬着牙，看着黑袍人关上门，消失在甬道里。

黑袍人走过甬道和台阶，上了魔法塔的第二层，他站在实验室的门口，看艾斯用阳火调剂一种魔药。在幽暗的灯光下，艾斯脸上的伤疤让他显得很是可怖，但在他手上跳跃的橙色魔法药剂的倒影里，那几条红色的血痕却给他增添了两分别样的美感。

这个魔法塔里没有魔法球，黑袍人一开始不打算给艾斯测试魔法天赋，更别提带走艾斯，收他为魔法学徒了。

在三色堇帝国相当长的一段历史里，格林骑士团所向披靡，就是敌对的骑士团里有魔导士，格林骑士团也怡然不惧。虽然随着老格林公爵去世，格林军团威名已大不如前，但他们发出的通缉令，魔导士和剑圣以下也是不敢小觑的。

黑袍人敢出手对付诺欧·格林的很大一部分原因，也是格林家族的内部也不是铁板一块。数年以后，谁又知道，执掌格林骑士团的是何人。

不过，诺欧·格林的叔叔并非雄才大略，他在权利的斗争中，也有可能翻车。到时候，黑袍人为了让诺欧·格林的叔叔把秘密烂在肚子里，少不得出手解决他。黑袍人在心里默默补充，若不是那人看起来不甚聪明，他又如何会与他合作。

黑袍人现在留下艾斯，则会多一个变数。

可是，这几日，黑袍人用艾斯用得越来越顺手。

每一日，黑袍人来实验室的时候，实验室都整整洁洁的，刀具、器皿，甚至装阳火的瓶子，都被擦得干干净净的。黑袍人虽然从不在意这个，也没有这个习惯，因为用魔法清理一些对精准度要求较高的实验器材，会增加这些实验器材产生误差。同时，黑袍人也厌恶魔法学徒碰他的实验器材，因为他们总是摆放不好。

实验的时候，黑袍人在顺手的地方找不到工具，就容易产生失误。要是实验失败了，他更会迁怒他的魔法学徒。

是的，黑袍人很喜怒无常。

就像黑袍人关押艾斯和诺欧·格林，看他们在生与死之间苦苦挣扎，看艾斯因为诺欧·格林无法突破而自己可能死亡，变得焦躁狂暴，好似天下负他。毁灭一切美好的东西，还原这个世界的本质。