谢宝真想象不出，符合阿爹要求的该是怎样惊世骇俗的男子。

梅夫人道：“别听你阿爹胡说，照他那规矩，你这辈子都不用嫁了。”

“不嫁就不嫁，”谢乾悠悠然说，“爹养你一辈子！”

“阿爹为何不进来说话？隔着屏风，我都看不清你啦。”谢宝真道。

这会儿，谢乾沉默了片刻，方叹道：“宝儿长大了，以后莫让男子随意靠近亲近，尤其是陌生人。”

谢宝真仰面倒在榻上，发自内心地感慨：“长大真是件麻烦的事。”

下了几场秋雨，天气骤然冷了起来。

水榭中撤下了轻纱，转而换上挡风的布帘。谢宝真捧着油纸包着的奶糕入水榭，只见谢霁已经坐在桌旁看书了。

他如今字迹大有长进，故而除了练字外，还会随手拿几本书翻翻，遇到不懂的句子就指给谢宝真看，谢宝真再解释给他听，一来一往，两人的感情甚笃，隐隐有赶超两位亲哥哥的趋势。

谢宝真在谢霁对面坐下，顺手分了他一块奶糕，撑在桌上软声软气道：“好几日不能出门，可闷坏我了！还是九哥这儿最清净，一见你，我便心生欢喜。”

天然不掺杂质的一句话，却在心湖中掠过一圈细微的涟漪，转瞬无痕。

谢霁没有吃那块奶糕，只提笔润墨，于纸上写道：几日不见，你病了？

“是……也不是。”谢宝真挠了挠鬓角，似乎不知该如何解释，半晌才凑过头来，眨巴眼神秘道，“你知道吗九哥，我长大了！”