未料她答应得如此干脆，谢乾和梅夫人对视一眼，满腹草稿劝言全抛至九霄云外。

片刻，梅夫人长长吐了口气，试探道：“宝儿，扬州路远，十天半月可回不来。你决定了？”

谢宝真点点头，发髻上的金笄在烛光下一闪一闪，问道：“嗯，何时走？”

谢楚风道：“过几日天气晴好些便出发，走水路，十二三日可到扬州谢府。”

“那，我命人给你整理好东西。”梅夫人招手唤谢宝真至跟前，伸手理了理她的衣裳领口道，“紫棠和黛珠两个丫头，你也一并带过去。到了扬州要孝顺伯父伯母，莫要给你二哥三哥添麻烦。”

谢宝真一一应了，顺势倚在梅夫人怀中，“阿爹，阿娘，你们也要照顾好自己，不必为我担心。”

谢乾叹了声。

梅夫人嗔怪丈夫：“大过年的，你叹气作甚？”

谢乾喝了口酒，啧道：“年纪大了，舍不得女儿啊。”

闻言，下面兄弟几人都笑了。老七谢朔道：“叔父，这您就舍不得了，若是将来妹妹嫁人了可如何是好？”

谢乾连连摆手：“早着呢！要嫁也得嫁在我眼皮底下。”说罢，他想起了谢霁那孩子在书房的一跪，心头怅惘，“不说这个了，喝酒！”

过了五六日，天气放晴，谢宝真便在谢楚风和谢延的护送下从渡口坐船南下杭州。

天高云淡，杏花飘香，航船扬帆起舵，乘风破浪而去。

渡口临江的酒楼之上，谢霁独自凭栏远眺，直到亲眼所见心爱的少女登上甲板，目送航船远去形成一个芝麻大小的黑点，这才于春寒料峭中垂下眼睑，轻轻舒了口气。