阿蝉再回去看祖母的时候锦绣已经搬离了周家, 也没说去哪儿，周祖母说起来也是一阵一阵地叹息：“好不容易在一块养出感情来了，然后一阵风似得就这么走了, 就跟我说了句说对不住你, 让我别怪她就怎么走了。你说这孩子犯什么糊涂？有什么事情说出来, 咱们一块想法子办。现在闹得不上不下的，哎……”

阿蝉想这当中的弯弯绕绕祖母就是知道了又能如何？人非草木, 情意越发深重越难舍得下，她安慰道：“兴许是有什么别的事情罢, 往后我给您送饭来，再给您备点旁的吃食，若是顾不上也不至于让您饿了肚子。九哥那里……若是换成旁人能匀出一口来也是不会吝啬的，前前后后咱们受了他的那么多好处，那点情分，说难听点也还完了, 再这么无休无止地拿人家的总归不好看。他要是再来，您同他说说，劝劝他罢。”

周祖母点点头道：“我也是这么寻思的, 只是他次次来嘴上就跟抹了蜜似的会忽悠人，我也不好拒着，下次我就告诉他，他看我来成, 要是再拿那么东西往后就别来了。”……

阿蝉将祖母换下来的衣裳洗了晾在太阳底下，回头和坐在凳子上的祖母笑道：“天气暖和了, 衣裳也勤换着些，穿着舒服，您替换下来给我放在那里，我来顺便就洗了。”……

周祖母放在腿上的手拍打了两下，摇头说：“你别操心我了，我虽然慢些又不是不能动了，你个外嫁的媳妇，成天往这里跑，让人家说闲话。你家里还有不少的事情要忙，我不能让你分心。你也别担心，你哥三天两头的来帮我劈柴生火，以前半点指望不上的，现在倒是不用说。我瞧着他又瘦了，连人样子都快没了，看着怪心疼的，他终究还是放不下王家的女儿。”……

阿蝉没接话，这阵子她也忙得厉害，每次去街上置办东西都是林远南陪着，哪还有心思往别处看？想来就算街上遇到了，也没看见，兴许他也有意避着自己，毕竟外人嘴里的话难听的很，他被人从头到脚数落了个遍，想来也是没什么脸面见自己了……

每天若是只看眼睛里能看到的，倒是高兴的很，只要一想起背后的那些事情，立马就跟天上的乌云压顶似的，连喘气都难的很，又能有什么办法？人哪有十万分如意的？有了这头立马就丢了那头……

阿蝉刚回到家，姚蔓一脸紧张地看着她，喃喃道：“怎么办？他明儿就来了，那天的人又来了，只怕我在这里是待不住了。像他那样的人，上天入地的都能找出来。”……

阿蝉安抚她道：“既然躲不过去就得面对，别想太多，先把自己和孩子顾好再说，你不是说想去山上看看吗？今儿难得没什么事，我带你去清水山，也松松气。兴许在那里，你也能想明白些。”

姚蔓皱起的眉头这才舒展开，眉眼弯弯地笑着说：“好啊，以前家里穷的时候时常和邻居家的哥哥们去山上玩，后来家境好了再不曾那般疯玩过，天天被逼着学什么规矩，真怀念以前的那段时光，我有时候在想要是能一直那样地生活就好了，和我喜欢的那个哥哥，可是现在我成了这个样子，我原以为他不认得我了，可是那天他找到我说孩子的父亲要来的时候，我心里真跟插了一把刀似的。他果真像当初说的那样，考上了功名当了官，他站在我面前的时候，我却已经成了别人的人，老天真是作弄人。”

阿蝉和婆母说了声就带着姚蔓上山了，边走边说道：“你也别总是放在心里折磨自己，只当和他有缘无分罢。其实你有没有想过，也许你主动些就不会是今天这样，我现在无比庆幸当初往前走了那么一步，不然哪有今天这样的好日子？外人说什么，我都可以不放在心上，若是我们早些遇到，我还会这么撺掇你去做的。”

正值午后，本该是睡午觉的时候，整条路上都清净地很，天气暖和了，连山上都是一天一个样，花红绿柳，野草已经长到那么高了，鸟雀扑腾着翅膀从这边飞到那一边，一道黑影很快的从眼前掠过，再认真看时只剩下颤动的树枝了。

姚蔓感激地抓着阿蝉伸过来的手，因为她身子不便，所以两人走的速度都不快，她笑笑：“说来我这位哥哥你也该听过的，他便是新上任的知府大人，其实他是顶有出息的人了，年纪轻轻的直接做了知府，又生得俊朗卓然，将来前途不可限量，曾经我时常盼着能站在他身边，可是现在……你说我是不是个坏女人？我心里放不下他，可是我却还牵挂着那个逼迫我的人。我不敢让孩子的父亲知道我和哥哥的事情，那般凶恶的人，说不定会要了哥哥的命。”……

阿蝉没想到新来的知府大人竟会和姚蔓有这样的渊源，远南不是说摸不准知府大人的性子吗？想来再没有谁能比姚蔓清楚了，当即抓着她的胳膊，急切地问道：“知府大人是个好官吗？他会为民做主吗？”

姚蔓被她的举动吓了一跳，而后抿嘴笑道：“他是个再正直不过的人，只是家道中落才落得那般境地，他爹娘都是出了名的体面人，连我爹都很敬重他们两口子，你想教出来的孩子能差了吗？他说过要当为民谋福的好官，没想到他真的坐到了。”……

两人在一处斜坡上坐下来，微风吹拂，青草漫漫，眼前的河流散发出粼粼波光，欢乐地向前奔流而去。阿蝉有些担忧道：“坐在地上你的身子受得住吗？我记得在前面有几个草垫子，我找来，你垫着也能坐的舒服些。”

姚蔓摇摇头，眯着眼深深地呼吸了一口空气，笑道：“没事，还是山野间的空气最好，和小时候的味道一模一样。”

阿蝉抿抿嘴，感慨似的应道：“我以前光顾着埋头做针线活了，总以为自己只要多做些活日子就能过得随心快活些，谁知道家里要用钱的地方多了去，不管我再怎么勤快都填不上那个窟窿，反倒把自己弄得疲惫不堪。现在想要是那个时候能多看看外面的景致，想来心也能变得宽些，外人都说我爱斤斤计较，心眼比针还小，他们哪能明白，一家人的日子不精打细算怎么能成？抠了那么多年，不知不觉得就养成习惯了，到现在要改却是难如登天。我倒不是觉得这般不好，穷人家过日子不都是这么过？如今想明白了，我也想着自己能放得开，活得自在些，年纪尚轻，何必还未老就变成了老太太模样。现在我时常来山上挖些野菜，顺便还能把这好景儿给瞧了，家中还有对我好的人，日子过得不知比谁都快意。”

姚蔓向来心思细腻，不过一眼，便看出阿蝉的笑脸下还藏着别的情愫，当即问道：“你是不是还有什么不高兴的事情？别藏在心里，一并说出来，兴许我还能给你出出主意。”

阿蝉摇摇头道：“没什么，不过是些娘家的琐碎，家长里短的也够烦人的。”她想等到晚上的时候和林远南说一声，明儿既然要来一个比知府大人还要大的官，公公的冤案要是求他们的话是不是就能得到昭雪？远南也不必再那般辛苦……

清风徐徐，和着暖风吹在身上，只让人觉得舒适无比，像是有一只手落在脸上轻轻抚摸，微痒……

吃过晚饭，林远南见她一副神秘兮兮地样子，听完虽然讶异家里的这位小姐居然和知府大人有渊源，可还是抚摸着阿蝉的头，怜爱地说：“傻丫头，我告诉你只是不想你担心，该怎么做你就先别管了。当官的人除非他想见你，不然你会被拦在外面，反而惊动了那些人，更何况我现在手里还缺证据，不能拿到那些东西，到最后还是会让那些人嚣张。”……

阿蝉点了点头，单是想想都觉得复杂艰难，这条路果真是难走的很，走仕途是靠近权力中心最简单的办法，可惜那些混账……

大抵是老天看不过去，这才动手帮了他们，本该吃晚饭的方家，一家人等了许久都没见到女儿方瑶，让下人去传，得到的回答是小姐此时并不在府中，就连跟在身边伺候的丫头都不见了踪影……

方老爷正要派人去找，却被夫人拦下来说道：“她还知道自己是个姑娘家吗？这么晚了还不想着回家，她不愿回就让她在外面待着罢，反正不学好，我只当没这样的女儿。”