不过连绵的黄沙和昼夜恐怖的温差催生出了最好的织物，这种用最为柔软的驼绒混合着羊毛编织出来的商品有着极其奢华绚丽的图案，柔软的手感、丰富的色彩和扎实的印染技术让它们成为了行销叙拉古半岛的畅销货物，就连教皇的卧室都不缺乏这种漂亮舒适的毛毯。

但在这之前，拉斐尔从来没有以这个角度去感知地毯的细腻柔软的纹理，脊背下面压着脱了一半的长袍，绵软的羊毛织物剐蹭着后背的皮肤，哪怕是再软的触感，都能引起他的战栗，薄薄的汗蹭在羊毛上，不吸汗的织物反馈给他古怪黏腻的感觉，让拉斐尔不由自主地想要躲避，却正好被费兰特抱个正着。

青年黑色的长卷发披散下来，俊美到邪气的脸上还带着水痕，一双漂亮的眼睛湿漉漉的，眼眶通红，分不清是刚才哭得厉害留下的泪，还是体温过高引起的潮|热。

高大的青年伏在拉斐尔身上，用力拱着他的颈窝，用牙齿咬着他的耳垂，像一只渴望亲近主人的大型犬一样热情地舔吻着拉斐尔裸|露的皮肤，常年用来握住短剑和匕首的苍白手指抵着拉斐尔的腰，在那里略微丰腴的皮肉上按下去，立刻就有淡淡的粉从指尖晕出来，像蝴蝶贪婪地啜吻着花朵的甘蜜。

他们的呼吸交织在一起，滚烫热烈地贴着皮肤，催生出晶莹的汗水，顺着蜿蜒起伏的沟壑向下流淌，拉斐尔咬着牙将呻|吟闷在喉咙里，有着深蓝眼眸的青年脸上还是带着委屈的哭脸，好像只要拉斐尔说一句重话他就要掉眼泪，但他的动作却像狼犬一样又凶又狠。

拉斐尔在迷迷糊糊里意识到似乎哪里不太对劲，总有一种自己被哄了的感觉，他伸手抓住费兰特的发尾，被薅住头发的青年低着头看他，爱怜地亲亲那双神志有些涣散的淡紫色眼睛——这是在年轻教皇身上绝少看见的神态，雪白的脸泛着潮热的红，淡色的唇被费兰特亲得红肿莹润，一双傲慢冷淡的眼睛茫然地半睁着，像骄傲的猫终于心甘情愿地被抱住，摸软了肚皮。

费兰特将手指穿过拉斐尔的手指，和他十指相扣，心里为自己这种行为感到了隐秘幼稚的喜悦，眼里含着空濛水汽的教皇蜷缩在他怀里，仰着一张泛着汗的脸看他：“你会永远忠诚于我吗？哪怕是付出你的生命？”

“我会。”费兰特贴着他的耳朵说。

男人意乱神迷时的誓言是最不可信的，拉斐尔无声地笑了一下，但这能成为他以后握在手里的把柄，如果费兰特背叛他，他就可以理直气壮地杀了他，而不必像今天这样有着莫名其妙的愧疚和不安了。

费兰特的手从拉斐尔脊背上滑下去，摸了一手潮湿的汗，他怕拉斐尔受凉生病，将累得犯困的教皇抱到床上，裹在被子里，拉斐尔一接触到床就自动将自己团了起来，费兰特抱着对他有求必应的圣人，像是一无所有的乞丐抱着自己唯一的珍宝，贴着对方的头顶，很快听见拉斐尔的呼吸声变得平稳悠长。

随着亚述战况的胶着，从翡冷翠和加莱送往罗曼的信件都增多了，作为中立国的罗曼成了双方都不遗余力拉拢的对象，桑夏女王承认了拉斐尔对亚述的统治，但她没有向翡冷翠提供任何战争支援，那么在加莱看来，这就是一个可以争取的盟友。

女王周旋在两个国家之间，不表态也不宣布立场，态度暧昧而模糊，显然是决心在这场混乱里再观望一段时间，为罗曼争取到最大的利益。

但她很清楚，这样的观望不可能持续太久，如果真的等到亚述胜负已分再选择胜利者站队，那么这样的表态不仅廉价而且恶心，无论在加莱还是翡冷翠那里都会留下过于恶劣的印象。

更何况……她从一开始就注定不会和加莱站在一起。

亚曼拉女王的死直到现在还被世人认为是战场上的意外，没有人将这位伟大女王的死与她的好女婿联系在一起，这就像是一个吊诡的秘密，拉斐尔知道真相，桑夏知道真相，弗朗索瓦四世猜到他们知道了真相，但是彼此都心知肚明地装着傻。

这是一个没有证据的指控，触目惊心的真相只能成为口耳相传的秘闻。

在没有能力彻底将敌人踩在脚下的时候，就不要愚蠢地去挑衅他——这是亚曼拉曾经教育桑夏的东西。

但她觉得这样的时间不会太久了，年轻的女王站在窗边，手里捏着来自翡冷翠的信件，她的兄长从远方寄来了问候，而她的回礼则是母亲生前遗留的一些珠宝。

这是年轻女王的一点恶趣味，她总觉得自己的兄长长得太好看了，这样的美貌没有珠宝的修饰实在是太过于可惜，亚曼拉留下的珠宝有很多都是亚述风格，那些线条粗犷野性、用大块的红蓝宝石和翡翠镶嵌的首饰男女皆宜，戴在拉斐尔身上应该会让他像是长生天神明遗留在人间的孩子。