这小乞丐儿也就七八岁大，瘦骨嶙峋又破破烂烂，瞧着的确有些可怜。李妩心头暗想，就当为楚明诚积点福，保佑他此去平安吧，于是轻声吩咐素筝：“车上还有半盒糕饼与一些果子，都拿来吧。”

素筝虽嫌小乞丐又臭又脏，但主子发了话，她只好领命去拿了。

也是趁着这档口，小乞丐儿对李妩道：“夫人，有人托我将这个给你。”

李妩怔忪，就见小乞丐儿手中多了个拇指长的小纸条。

不知为何，心口蓦得乱跳起来，迟疑两息，她还是伸手接了过来。

纸条逶逶展开，目光触及那笔遒美健秀的墨字，脸颊顿时煞白一片。

这字迹，她再熟悉不过。

是那个人的。

他曾经握着她的手，一笔一划教她描摹他的笔迹，旧忆那般隽永深刻，她想忘都忘不掉。

“夫人，马车在第一条巷子口等你。”小乞丐儿低低道。

而纸条上赫然写着——“上车，楚可活。”

反之，她若不上车，楚明诚怕是再难活着回城。

原来楚明诚被派外差，也是他在幕后操纵。

他没有放过她，从头到尾，都没有。

一种难以言喻的冷意从骨头缝里渗出，明明此刻是日头最盛的时候，初春阳光明晃晃笼遍全身，李妩却觉得刺骨般的阴冷，叫她握着纸条的手都忍不住颤抖。

那头素筝已然取了糕饼果子回来，小乞丐儿欢天喜地接过，与李妩道了谢，又说了几句吉祥话，便猴儿似的一溜烟跑了。

“嘿，这小乞儿嘴巴倒挺甜，说起吉祥话一套一套的。”素筝调笑着，转脸见自家主子面色凝重杵在原地，一副三魂七魄全丢了的模样，不由诧异：“主子，您怎么了，脸色这样差？”

李妩在素筝的呼唤声里回过神，眼睫艰涩眨了眨，她朝身后第一条巷子看去。

寡淡灰白的天地间，一位衣着寻常的婆子揣着袖子站在巷口。

她虽穿着件寻常的灰蓝色袍袄，但李妩看她那一板一眼的站姿，便知她不是寻常人，这得是在深宫多年的老嬷嬷，才能时刻保持这样的姿态。

似是察觉到她的目光，那灰蓝袍袄的嬷嬷也朝她这边看来。

隔着遥遥的距离，李妩看不清她的容貌，却能感受到她目光的锐利，以及那份来自她背后主子不容抗拒的威严。

她逃不掉了。

明明天高地阔，城池繁茂，李妩却觉头顶有一张无形的网，密不透风笼罩着她，而后一点一点慢慢收口，叫她胸口压抑地快喘不上气。

“主子，主子……”素筝被自家主子越发惨白的脸色吓得不轻：“您别吓奴婢啊。”

李妩一把攥住素筝的手，在大丫鬟惊愕的目光里，她咬牙低语：“待会儿看见什么听见什么，都不要喊叫。回头旁人问起，你就说今日陪我逛书铺了，知道么？”

素筝愕然无措，触及那双乌黑坚定的目光，才木然地点了点头：“是、是，奴婢全听主子吩咐。”

李妩对素筝行事一向放心，遂松开她的手，自顾自理了理衣袖：“让马车先回府，你陪我去前头逛逛。”

素筝应诺，照着吩咐去办。

很快，楚国公府的马车先行离开，素筝亦步亦趋跟在李妩身后，一步步走向那条长巷。

那灰蓝袄袍的嬷嬷像是早料到她会过来，恭恭敬敬行了个礼：“老奴拜见娘子。”

隔着一层帷帽轻纱，李妩面色沉凝：“他在车上？”

嬷嬷不语，只朝李妩伸出手，作搀扶状：“娘子请上车。”

李妩看这嬷嬷一副毫不容情的模样，知道多说无益，咬了咬牙，撑着她的手上了车。

叫她惊讶的是，掀开车帘，车厢内空荡荡的，并未见那人。

反倒是那嬷嬷跟上了车，打开车厢里一个紫檀木雕花小盒，从中取出一条黑色绸布：“还请娘子垂首，让老奴替你蒙上眼，莫要叫主子久等。”

她既已上了马车，就如笼中囚鸟，挣扎也无用，遂低了头颅，闭上眼睛。

那嬷嬷见状，挑眉赞道：“娘子果然通透。”