妇人叹了一口气，道：“我知道，但是我就是气不过，尤其是看见海儿那样失魂落魄的样子，我和他爹更是心如刀绞，于是就给他们出了这个难题，就说如果过年后交不出这个银子，就必须成亲，要不就把他们家的人告到族长和里正这里来。”

孟天楚：“那后来呢？”

妇人：“第二年春天，谁想突然村子里发瘟疫，很多人都因为这样死去了，他们家也借故说是没有这么多的钱让我们再给点时间，我和他爹商量了一下，我们也是心软，就同意了，可是……他们还是不放过我们的儿子，竟然将他给害死了。”

孟天楚：“你们一口咬定就是玉琴和她弟弟害死了你们的儿子，你们有什么证据吗？”

妇人愤懑道：“大人，他们两个有悖伦常，干下那种苟且之事，在我们村里是要被浸猪笼的，而且我们家一再催促他们还钱，他们给不了，又担心我们将他们的事情告发到族长那里去，还不将我们的儿子杀死吗？”

孟天楚：“你说他们姐弟两坐下有悖伦常之事，是你亲眼所见，还是听别人说的？”

妇人顿了顿，道：“是听别人说的。”

孟天楚：“谁说的？”

妇人：“我们儿子。”

“你的意思是玉琴和玉明的事情是你儿子告诉你的？”

“是”

“他给你怎么说的？”

“我……我忘记了，不过大人，我们家海儿不会撒谎的，那些丢人现眼的事情，我记住做什么？”

这时，一个村民站在门外，徐林让那人进来，然后对孟天楚说道：“巡按大人，这位就是我们村的李郎中了。”

李郎中赶紧上前跪地给孟天楚施礼，孟天楚示意让对方起身，然后问道：“你大概知道我们找你来，是所谓何事了。”

“草民知道。”