太皇太后曹氏，作为先帝宋仁宗的皇后，至此已历三朝，不仅资格老，而且宋英宗继位时，因体弱多病，曾一度由太皇太后曹氏在御内东门小殿垂帘听政。但曹氏从不擅权，听政期间从不妄做主张，凡事皆与朝中一班老臣商议，君臣相处融洽，故颇得一班老臣敬仰。

太皇太后喘了口气，这才续道：“新法存废之事，续得从长计议，切不可用跪谏这等过激的行为啊，先前皇上议政时，突然昏厥，经太医院院判杜文浩杜大人诊察，皇上乃是急火攻心，上闭心窍所至。杜大人说了，皇上这病乃是痼疾，切不能再犯，否则会……诸位都是朝廷重臣，哀家相信，诸位都是从心里体惜圣上的。圣上安康，朝廷才能安定，百姓才能安居乐业呀！”

此刻，台下群臣哭声磕头之声已经响成一片。

太皇太后垂泪道：“诸位老臣所谏之事，哀家是知道的，也是心里有数的。只是皇上龙体再也经受不起刺激，为了圣上的康泰，请各位老臣就此散去吧，哀家再这里给诸位……，行礼了！”

说罢，太皇太后颤巍巍欠身福了一礼。

“太皇太后……，不能这样啊！”

“老祖宗……！”

……

台阶上群臣哭声、磕头之声大作，跪爬着伸着枯瘦的手掌，哭得鼻涕口水横飞。

太皇太后见群臣乱了，虽然大部分都已经心旌动摇，但没还有明显退去的意思，再无犹豫，惨然一笑：“若诸位卿家坚持跪谏不退，至皇上龙体安康于不顾，哀家……，哀家只有也下跪相求了……！”

说罢，撩起衣裙，慢慢跪下。

一众大臣跟发疯一般嚎啕大哭起来，磕头咚咚如擂鼓一般，额头撞在玉石台阶上，鲜血迸溅。一时之间，鼻涕与口水齐飞，泪水混血水一色。

最前面的一个老臣哭嚷着跪爬上去，跪行来到太皇太后面前，虚伸双臂相搀：“太皇太后，您快起来吧！臣等可受不起您这大礼啊。您……，您这是要折杀臣等了！”

余下群臣也都磕头如捣蒜一般，哭嚷着齐声请太皇太后起身。

太皇太后伏地哽咽道：“尔等都是大宋老臣，功高盖世，此番又是为江山社稷舍命跪谏，受哀家一拜，理所应当！你们不起，哀家就陪你们跪到底……！”

那老臣老泪纵横，颤巍巍回过头，张开双臂对台下数十位老头们说道：“诸位同僚！太皇太后的话大伙都听到了吧？皇上龙体要紧，咱们不能再让太皇太后为难，得让皇上安心养病，如太皇太后她老人家说的，新法存废，续得从长计议，我等这就散了吧。”