听完楚凌钧的一番话，周方回脸色白如纸，他还在思索该如何应对，永嘉帝神色未变，淡淡问道：“册子呢？拿来给朕瞧瞧？”

楚凌钧自怀中取出册子，恭敬呈上。

永嘉帝翻阅几页，抬了抬眼皮问道：“周大人，你的解释呢？”

周方回看看楚凌钧，又看看永嘉帝，知道这件事瞒不下去了，他扑通一声跪倒在地：“陛下，微臣知罪！微臣知罪！”

永嘉帝轻嗤一声，沉下脸来问道：“所以这册子，是兵部伪造？原来的册子又去了何处？”

周方回脸色煞白，额头上也布了一层细密的汗。“回禀陛下。兵部日常的公文实在是太多，底下的人将原本的册子损坏，又重制了一本也未可知。微臣回去之后一定细细调查清楚，给陛下和靖安侯一个交代！”

“笑话！这册子一向是等运送物资的队伍回京之后，就加盖印信，整理归档，妥善保管。即便有所损坏，又为何偏偏赶在调查冬衣霉粮案之时损坏？”楚凌钧冷然道。

周方回俯身跪地，咬了咬牙，不知该作何回答。

永嘉帝将册子放到一旁，叹口气说：“令嘉啊，你任兵部尚书这么久，难道这点事情都做不好？”

周方回一听，身子更低了些。“臣无地自容……”

楚凌钧神色微暗。

过了许久，永嘉帝道：“朕看在你从前尽忠职守的份上，这次姑且不发落你。你回兵部，自去调查清楚这册子是怎么回事。”

“是，微臣谢陛下隆恩！”

楚凌钧神色微暗。不知为何，他隐隐感觉到，永嘉帝话里行间似乎想要这件事情尽快过去，并不想深追的意思。紧接着，永嘉帝接下来的话证明了他的猜测。

“二位爱卿可还有别的事？若无他事，就且先退下罢。”