“你跟着我更不便宜了，不是央着我给你买樱桃酥酪，就是眼馋看上冻酥花糕，什么都要尝一口。”阿姊摇摇头，笑道：“可惜呢，你前日夜里去临江边上勘水，才受了凉，正吃药呢，这些你都吃不得，就算你巴巴地跟着我出来，我也不会给你买的。”

夏夜里去勘水是必要的，谁也不知道天公何时不作美，江水何时翻巨浪，早一刻知道，早一刻击鼓，便少些良田村舍被淹没，也就多了些口粮。勘水这事，她也做不了什么，就站在远处望着水是否有变浑浊的迹象，是否能听到轰隆隆的声响，还要看看渔船上休息的白鹭小黄狗是否躁动。这些都是渔夫渔婆说的，她也就听了信了。

临州这地方，不算富庶，也正因如此，堤坝、河岸、水渠等一应是没有的，即使有，也都是几十年前的了，破败不堪，根本没办法用，还不如小泥沟。两年前赵泠修的那些城外的大道，还是三求四请，最后吴之筱用公主做托，为了方便公主来往盛都，需修一条大道，朝中才肯拨些钱下来修造，州衙还得填补许多银两。本就不富庶，三年逢灾五年逢祸的，就更雪上加霜了。

但没办法，国这么大，临州这么小，盛都朝堂那些高官们有些人根本不知道国朝竟有临州这么一个地方。盛都最重，京畿州县次之，江南富庶之地再次之，鱼水之乡再再次之，什么时候轮得上临州呢？赋税时倒是记得清了，江南道临州夏秋两季税米需多少石，调绢绫多少丈，算得清清楚楚，分毫不差。

“阿姊~~”吴之筱扯着阿姊的窄袖，小声道：“吃一点没事的，我就尝一点点，剩下的全都带回去给坠珠好不好？”说话时，还用手比划着一点点的分量。

这些寒凉的东西，阿姊身子弱自然是不吃的，买了回去，吴之筱若是不吃，便是给坠珠了。

阿姊打了一下她的手，轻哼道：“别以为我不知道你那点花花心思，坠珠能抢得过你？真的买了，拿回去不还是进了你肚子里？晚上又要闹肚子疼了！”

“阿姊，你怎么可以不信我呢？我真的只是尝一点点！一点点而已！”吴之筱抬手抹一滴假泪，佯装委屈，道：“没想到，阿姊居然……居然怀疑我……”

“少在我面前装可怜！”

阿姊嗔怪她道。

两人笑闹着，坐上马车到南城的早集。虽下着雨，但也不妨碍早集的热闹，人人手上撑着伞，脚下汪着水，口中带着口音谈话。

“要想吃到嘴里的东西新鲜，就得早些来，再晚一些，品质就次一点，想想此前我们在府里吃到的，未必有田舍人吃的东西新鲜呢！”阿姊下马车之前，与她道：“今日我们来得早，应该有新鲜的青鱼，这鱼与百药无忌，你吃着药也能吃，买一条回去做鱼糜，再打一些鱼丸子做汤，另外应该还有新鲜的河虾，不知有没有新杀的羊肚，若是有呢，再买一些回来。”

才扶着阿姊下了马车，吴之筱就远远听得一位鱼贩娘子粗声粗气，冲着阿姊道：“吴二娘子，我给你留了最肥美的一条，快些来看看。”

阿姊笑盈盈地朝那鱼贩娘子颔首，让吴之筱在鱼肆外头等着，道：“里边都是腥味，沾了你一身就不好了，一会儿你还要去州衙办公事呢！我一个人进去就行，你别进去添乱，就在马车上待着等我。”

话毕，阿姊便自己撑着伞往那鱼摊处走去。她身上穿着简便的对襟窄袖锦裙，脚下穿着破旧的高底革靴，提着裙摆，踩着满是水渍与鱼鳞的地上，缓缓的往那鱼贩娘子处走去，笑着与那娘子攀谈。

她淹在鱼肆的人群中，看着也没往日那么娇弱了。

“吴二娘子，上次多谢你出面，替我家小囡囡寻了一个好的学堂，这鱼就当是谢礼了。”

“不过几句话的事罢了，张大娘不需要这么客气。”

“我们说几句话没用啊，还是吴二娘子肯替我们说上几句话！这些鱼你就收下吧。”

“那我就恭敬不如从命了。”

“哪有哪有，吴二娘子肯收下我的鱼，是给我面子呢！”

待阿姊走出来时，吴之筱上前去搀了她一把，拎过她手里的东西放到马车后边的暗箱里。

两人坐上马车，阿姊用帕子轻轻擦拭身上的落雨，并命马车往州衙去。

吴之筱递给她一盏热茶，问她道：“阿姊，我知你心善，但有些事你没必要亲自去做，告知于我就好了，我会妥善给你办好的。”

“这些小事，你一个州官亲自出面去做，未免有些沽名钓誉之嫌，那些人也未必会领你的情，我去做却不一样，那些人得了恩也会念着吴府的好，临州吴府便是吴通判的府。”阿姊看着她，端起热茶喝了两口，说道：“你放心，我有分寸的，我也不是什么救世济人的活菩萨，我不过是偶尔见着了碰着了，街坊邻居的，抬头不见低头见，能帮一点是一点，也让你有个为官的好名声。”