高俭笑眯眯地看向方维，方维看这等情形，心下雪亮，只低头喝茶不言语。高俭问道：“多大了？”少女抬头道：“十四岁了。”

高俭点点头道：“知道了，下去吧，门口领赏钱。”那婆子在旁瞧着，心中忐忑，待要自夸，又怕唐突，只得扶着少女退了下去。

方维笑道：“二哥在禅房里让我给姑娘相面，也不怕污了这片净土。”

高俭“哈”地一声笑出声来，指着案上的香炉道：“你当是佛门清净地，这里念的可都是生意经。”他想了想，没有多说什么，只追问道，“刚那姑娘，你瞧着怎样？她们在外面候着，你若是喜欢，二哥给你下定，回头派自己人送到北京去，神不知鬼不觉。”

方维喝了一口茶，道：“模样倒是不错的，只是年纪小了些。”

高俭笑道：“你是不知道行情了。这样的人家养女儿，十二三岁学成了便出来相看。这姑娘也是有名的相貌好又有些文采，她娘一心想要攀个大富贵，寻常官员纳妾想看看，她娘都给回了，这次是我传话给她们，才肯带过来。”

方维低头道：“我只是个从六品奉御，在宫里蝼蚁一般，又是残缺之人，这姑娘家里如此心高气傲，必是要服侍达官贵人的，便是嫁进了寻常人家，天长日久，生个一儿半女，后半辈子也有指望，何苦来白耽误一个人。”

高俭道：“这里是南京地界，只要我开口，轮不到她们拈轻怕重的。你愿意就成。”

方维摇摇头道：“谢谢二哥，只是这个艳福，实在生受不起。”

高俭见他言辞温和，态度却坚决，叹了一声道：“罢了罢了，让她们回去吧。只是这宫里不比外面，日子一天叠着一天，你寻个人陪着，总好过一个人。”

方维笑道：“以我现在的月例银子，还得养两个半大小子，已是不易了，便是想寻个对食，难道要她养我。”

高俭闻弦歌而知雅意，知他不愿多谈，换了个话头道：“你回去给司礼监几位祖宗和其他人的礼，我都已备下了。因李孚跟你们同行，怕有些行迹落在他眼里，生出些不必要的麻烦。等你们走了，我就叫人走水路送上北京去。”又掏出两封信，“这封信给老祖宗，这封信给爷爷。”

三日既过，按照约定的时辰，方维与陆耀一行人在绒线胡同外等候。陆耀在南京城内办差，早出晚归，虽是一同住在高俭的府邸，连方维也没有见过他几次。今日给李孚送行，南京六部皆派了二三品官员来，一时胡同口摩肩接踵，好不热闹。

胡同口已是备好了四人抬的软轿，轿夫肃立一旁，又停了辆马车载行李使用。李孚率先出来，拱拱手与方维和陆耀见了礼，又回头与南京官场众人寒暄。方维在旁听到溜须拍马之词花样出新，心中暗暗佩服。

李孚行李不多几个锦衣卫搬了三五个箱子送上马车。李孚的长随已经出来了，在马车上一一点看，又有一个女人站在车边，挎着几个包袱，也挨个送过去。

方维和陆耀见官员们正谈的热络，便站到一边。李孚的长随清点完毕了，过来行礼道：“李义见过两位上官。”

因之前传旨的时候已经见过，方维和陆耀也亲切了些，“这一路照顾李大人，可是要辛苦你了。”

李义躬身道：“小人职责所在，一定尽心尽力。”说完，招手叫车边的女人过来，“这是我浑家，此次一同上京，各位大人尽管使唤就是。快给几位大人见礼。”

那女人低头福了一福道：“奴家卢氏，见过大人。”说完抬起头来，她连同方维一起吃了一惊。

这是第三次见到她了。

第9章 回程

就是她，但是和前两次见面时的样子又不太一样了。她可能是用了些胭脂，面颊上带着点鲜活的红色，扎了个简单的发髻，插着一根银钗，包着青布头巾，一身青布衣裳，布料虽然朴陋，看得出来是新做的，整个人利落整洁，像个农家刚过门的新妇。李义在旁边看着她，眼里带着些笑意，方维想，是个不错的男人。

她认出了方维，眼睛里立时就带了些惊慌，又有些说不出口的恳求，方维向她摆了摆手，笑道：“不必拘礼。”说完便转身走开了。

若是寻常官员上京高就，门生故旧、同事同窗的送行酒席可以开上七天七夜，外加友朋酬唱，连篇累牍。李孚与南京六部官员们原无同门之谊，又无旧情可叙。此时此地，饶是一群文人舌灿莲花引经据典，说了一会儿也没意思起来。

日头渐渐地高起来了，李孚便离了人群，肃立在轿前，一拱手道了声：“承蒙各位照拂，后会有期。”即刻转身登轿而去。