1741年，俄罗斯著名探险家维图斯·白令探险队遇到海难，困在白令岛——白令海峡、白令岛、白令海都是以这位探险家的名字命名。

当时，白令探险队险些全军覆没，就在弹尽粮绝之际，他们发现了巨儒艮：

“哦，我发现了新的生物！”

探险队用铁钩去抓捕巨儒艮，第一次见到人类的巨儒艮毫不反抗，被抓上岸，成为了探险队的口下食物。

探险队靠着巨儒艮填饱肚子，活着离开了白令海峡，回到欧洲社会后，对外大肆报道巨儒艮好抓捕，好食用。

维图斯对着媒体介绍：“巨儒艮的脂肪厚度达到10厘米左右，味道像杏仁油，真是绝顶的美味！”

“它的皮毛还可以修补船体，脂肪可以做油灯照明，大块的肉成长途航海的储备食物，骨架可以卖给收藏家当作象牙的替代品！最重要的是，温和无害，很好捕捉！”探险队靠着巨儒艮的消息，不断地接受采访，还把带回来的巨儒艮的残躯卖出去发了一笔横财。

于是，渔船、商船一批一批的来到白令岛附近的海域，大量捕杀巨儒艮，连幼崽也不放过。

巨儒艮身形巨大，但是繁殖艰难，族群也不过几千只而已，短短27年，血腥杀戮不断在北太平洋上演。

直到1768年，最后一头巨儒艮被杀，从此巨儒艮彻底灭绝。

【顺便说一下，因为儒艮喜欢顶着海草游泳，常被海边的人类误以为是长发的美人鱼。现代科学家认为，美人鱼的原型是儒艮。】

【可惜，欧美的美人鱼被他们杀灭绝了。】

“美人鱼？那不就是鲛人！”

清朝时期，因为西洋人与华夏的交流越发频繁，沿海地区的商人或者学者也与西方人有了更多文化上的交流，知道了华夏的鲛人在西方叫做“美人鱼”。