栖霞山虽有官路，天麻帮劫道也多在官路，但是藏身巢穴，却在丛林之中，几乎都是未曾开发的荒山野岭。

灌木丛中，满是荆棘，道阻且长，更何况山林之中有野兽毒蛇出没，稍有不慎，便有丧命之危，除了当地的猎户、砍柴的樵夫，罕有人至。

子夜时分，众人来到“巢穴”一里之外。

远处，有个山洞，里面隐约传来火光。

李秣一声令下，二百余官兵，手持弓弩，腰挂长刀，五人一组，向四周分散开，将匪寇之地，围两个水泄不通。

范小刀心中一惊。

好家伙，漕帮、谭时飞他们布局杀人，他可以理解，毕竟他的到来，坏了谭时飞的好事是其一，更重要的是他无意闯入了城北码头，杀死了漕帮杜老虎，撞见了他们走私军火之事。

虽然做得极为隐秘，杀死杜老虎的范火舞，一身红衣，难免不会让人牵连到她身上。

来金陵之后，范火舞没有显露武功。可是，范小刀漏算了一点，只要不是傻瓜，很容易就查到，半月之前，几乎以一人之力，在江南镇把铁骑帮杀得人仰马翻之事，正是范火舞。

但若是金陵守备军也参与进来，他若进去，那几乎是必死之局。

心中把徐亭骂了千万遍。

徐亭啊，徐亭，不就是打了你儿子吗，用得着这样报复吗？

可如今箭在弦上，现在进山的名义是剿匪，若他当着众人的面退缩，或许可能保住性命，以后在六扇门，在江南武林，怕是永无抬头之日。

李秣对众人道，“预祝各位旗开得胜！”

临行之前，李秣拉住范小刀，低声道：“范大人，徐总督让末将提醒你要小心些。”

范小刀道，“李将军是话里有话啊。”

众人继续前行，来到山洞外百丈。

陈豹趁机道，“范大人，谭捕头，剿匪虽为公事，但我天麻帮与他们也有恩怨，这头一战，不如由我们出马，二位大人只需在此观战。”

谭时飞笑道，“剿杀贼寇，除暴安良，乃吾辈之职责，何必劳烦陈帮主？倒是范大人，京城来的大官，身子骨娇贵，吃不了这等苦头，不如在此处静候佳音？让在下打这头阵？”

一名捕快阴阳怪气道，“是啊，坐享其成，是你们的拿手好戏，至于行军打仗嘛，小范大人就差远了！”

一旁的罗成道，“曲飞，怎么跟大人说话呢？”

那曲飞冷笑道，“姓罗的，别以为抱上范小刀的大腿，就在这里信口开河，六扇门副总捕头，我呸，啥也不是，他范小刀若是个人物，有本事冲进去，把那些贼人都杀了，我曲飞第一个给他磕头认错！”

谭时飞满脸歉意，道：“范大人，曲飞是我一手提拔起来，嘴巴是臭了一些，办事能力还算不错，他口无遮拦，还请大人不要见怪。”

范小刀心中暗骂，你俩一唱一和，敢情是在给我唱双簧呢。

不就是要引我打头阵吗？

最好是战死，最差你们再来个背后冷箭。

不过，此时此刻，六扇门那些不明就里的捕快，却都在等着范小刀表态，这可以算是范小刀就任后的第一个行动，他的一举一动，都在他们眼皮底下。

若是他临阵退缩，以后还如何服众？

更何况，若他不去，又如何能引谭时飞他们这群老狐狸露出尾巴？

范小刀问罗成，“老罗，敢不敢跟我一探虎穴？”

罗成哈哈大笑，“不入虎穴，焉得虎子？兄弟们，跟我上！”

有四五个捕快，是老罗一手带起来，这些年被谭时飞打压，如今得到新来的范大人赏识，自然是卖力，还未等范小刀阻止，便已跟着老罗冲了出去。

范小刀见状，也跟着进了山洞。

片刻之后，陈豹道，“谭爷，小范大人以身犯险，勇气可嘉，我怕他们有危险，带几个兄弟进去，助他一臂之力。”

谭时飞点了几个心腹，“张扬，曲飞，李权，你们几个随我一起进去，山洞狭窄，容不下太多人，其余人守住洞口，若有贼人出来，格杀勿论！”

众人纷纷称是。

……

范小刀、罗成等人才入山洞，就听一人道，“啰里啰嗦，说了一堆废话！”

罗成见状，挥刀便砍。

范小刀阻止道，“自己人。”

范小刀一出城，赵行已暗中跟随，他手中有山中地图，又有范小刀通报，提前半个时辰，便已找到了这个山洞。

范小刀问，“什么情况？”

赵行道，“十来个逃难的流民，听他们说是被掳到此处，我已经点了他们穴道。”

罗成问，“这位是？”

范小刀笑道，“他便是咱们六扇门新任总捕头，赵行。”

赵行？

罗成还有身后几个捕快打量着他，身材魁梧，剑眉虎目，一副凛然之姿，如人中龙凤，心中既惊且喜，范小刀道，“赵总捕头早就来到金陵城，只是未曾现身而已。”

众人连忙行礼。

赵行连阻止，“少废话，把人带出去吧。外面还一群人，等着杀你呢！”

罗成道，“杀范大人？”

范小刀道，“不然，废这么大周章，又是守备军，又是江湖高手的，对付十几个流民？”

“不是天麻帮吗？”

罗成倒也实在，本来他与顾大春交情甚好，这次剿匪，特意请缨，唯恐谭时飞等人下了杀心，想在恰当时机暗中帮忙。