这让郑琰也跟着舒了一口气，接着就写信问池脩之何时回归。池脩之的回信很快到来，按照池脩之的估计，他怎么也得在粮食入库，表彰一下手下的艰辛，许诺回京述职会如实为大家请功，又叮嘱众人看好门户之后再走，估计抵京都要十月了——正好赶上池春华的六岁生日。

郑琰向家里宣布了这件喜事，池春华欢呼一声，又不好意思地道：“那我要练练手，阿爹回来给他煲汤喝。”绝口不提生日礼物的事儿，反正她娘不会亏待她。而且，她弟弟过生日得到的礼物真心苦逼，她亲爹从远方邮寄了一大把黄豆！还是她娘比较好，给了弟弟一整套的文房四宝，据说那个是先帝留下来的遗赠。唉，长生越来越像个小老头儿了，学校里的先生们都严肃！

这厢池春华在腹诽着弟弟，不想没过两天，她就要用到弟弟的这份严肃劲儿。事情的起因乃是郑琰因为里里外外地忙，某天忘记了吃午饭，带着出门的食盒又被原样带了回来，被杜氏派来帮忙的阿成嘀咕了一句：“七娘也是，再忙也要吃口饭呐，这午饭没吃，眼瞅就晚饭了。”

阿成这么嘀咕也有一半儿是上了年纪的人爱唠叨，也有一半儿是要在池氏姐弟面前说一下郑琰的辛苦，接下来的思想工作就是以后要孝顺父母一类。放学回来等着母亲回来开饭的池家姐弟给听到了，池春华当时就问：“阿娘除了早饭什么都没吃？这一天都做什么了？”

阿成道：“这不秋收也过了，也快到过年了，忙哩！大娘不晓得，越是大家大口的越是不得了，这要互致年礼的地方就有几十处，还要为郎君在司州的交际作准备。又有家里的庄子上，对佃户也要关爱，又有封地里的事，什么铺子啦、宅子啦，太多了。这好吃好喝好穿好用的，也都不是大风刮来的哩。”

池宪认真听完，往上手榻上坐了：“阿娘还没回来？”

“快了吧，先把冷了的食盒拿回来了。”

池宪认真想了想：“叫厨下备饭吧，我与阿姐换身衣服再来。”

郑琰回到家里，就听门上说，晚饭已经备好了，笑道：“正好饿了，大郎和大娘回来了么？”她心情不错，池脩之渡过了困难时期又快回来了，家里今年的收入还是很不错的，玻璃坊又开发出了眼镜和放大镜的新品种，又是赚了一大笔，她又置了几处宅子庄园——离京稍远了一点，乘车一天可达，骑马只需半天，也不算太远。

阿肖回道：“都回来了，已经换了衣裳，正等娘子回来开饭呢。”

“那可等不得，小孩子最不经饿了，饿多了对身体不好。”

关心宝宝健康的好妈妈快步走进饭堂，然后就看见当堂摆了一张大圆桌，上面满满堆着各色佳肴，旁边摆着七张坐椅，皆没有人坐。她的一双儿女在圆桌后面的坐榻上坐了，三个小儿子被放到一边一张厚毯子上自娱自乐。

真是温馨啊！郑琰心里很温暖很感动地道：“都回来了？今天在学堂里过得好吗？来洗手吃饭吧。”三小一齐叫唤着喊：“阿娘”。

池春华咳嗽一声，三个小东西可怜巴巴地住了口。池春华与池宪过来向母亲问好，然后道：“先吃饭吧。”

郑琰以为这俩货是吃醋了，一人搂过来亲了一口：“好，吃饭。”

池家规矩，食不语，以前只有小两人口的时候是怎么舒服怎么来，后来有了孩子，完全就照着池氏以前的传统来办理了。

吃完了饭，三小被抱去爬地毯消食。郑琰对长子长女道：“你们也该去写功课了吧？”