处斩

皇帝这样的地位,听到民间有这么多人为顾玄玉呐喊，其实心里除了对民情上的考虑，很难有跟其他人共情的地方,连父母兄弟在他眼里首先都是竞争对手，而不是骨肉血亲。

皇帝看着陈公复留下来的东西,心里只有一个念头——这件事不得不处理了。

太子是国本，百姓更是国本,等听到内臣说顾玄玉一个人还了江南豪富十万两雪花银时,皇帝有点淡淡的伤感道：“真的是可惜了。”

要他说再多的话，那就不能了，皇帝有更挂心的事要做。

汪若海很快就请来长平和太子。

太子素来仁善，知道太傅坐下这样的孽,便寝食难安，近日格外少言,整个人瞧着都有些萎靡。

皇帝看着儿子瘦了一圈的脸,笑着拍拍他的肩膀：“千术作孽与你何干，不要做这等样子。”

这个儿子他付出了最多的心血，但是他似乎天生就不是做皇帝的料子，反而长平更像个皇家人，太子不敢杀的人她敢，太子不该有的情，她也没有。

皇帝对这一双儿女和自己的发妻是有真情的，只是要处理千家,如今就到了不得不做选择的时候………

“辉儿，你从小就是父皇和母后的心头肉,我和你娘总是疼你更胜长平。”皇帝声音有些紧了。

太子脑子轰隆一声,两人都跪了下来,太子膝行到父皇身边，抖着唇道：“是孩儿不孝，辜负了父皇母后的期望，愧对先生们的教导。”

皇帝看着神色冷淡，上身笔挺跪在那头的长平，摸了摸太子的头，叹息一声：“你一生都是爹娘的骄傲，我和你娘不盼着你成才，只想你平安快乐地度过一生。”

太子心里一片清明，流着泪跪在地上磕头，磕得一片红肿。

皇帝叹道：“我和兄弟们也曾亲密无间，等过了七岁，大家就不好了，等到了十七岁，已经是你死我活。我年轻的时候总以为，如果是一母同胞的嫡亲兄弟，就一定能全家和睦。所以你们的弟弟妹妹，都比你们要小得多。”

所以皇帝压根就没有考虑过其他子女，看着两个年纪相差无几的孩子，他有些恍然，原来自己已经登基快三十年，已经是一个老皇帝了。

他随手取下天子冠放在桌上，清脆的声音顿时在房里响起。

跪在下头的两个人，忽然发现手握天下的父皇也根本没有什么不怒自威的气势——已经快五十岁的人，头发都白了许多，看着跟普通的老头子也没有什么区别。

“三十年恍然如梦，长平，你知道古往今来的皇帝，能在位多少年吗？”皇帝看着两个孩子都盯着自己的头发，笑：“最短的只有几天，最长的也不过六十年，可是我已经做了快三十年皇帝了。”

大多数的皇帝到了这个时候，也差不多要投胎了。

他也不是例外。

长平的脸上浮现出动容的神色，一个头磕下去，道：“父皇春秋鼎盛，一定可以千千万万年。”

皇帝将天子冠戴在女儿半点珠翠也无的乌发上，看着这个女儿，道：“日月会变，星辰会变，沧海也会化作桑田，天下哪里有什么千千万万年，这样的把戏，我们自己听进去就成了傻子。”

长平当然知道这是不可能的事，但她还是第一次听到父皇说这样的话。

皇帝这几年身体已经不太好了，早年征战四方，长平身上有多少伤，他的身上只会更多。

当父母示弱的时候，孩子就成了比父母更强大的人，长平知道这意味着什么，素来冷情的脸上终于忍不住滚下泪来。

在皇家，只有死亡是温柔的——这是一个人再也没有威胁的时候。

他就会再一次成为纯粹的爹娘、兄弟、姐妹。

长平和太子跪在一起，心里都很难受，皇帝又摸摸儿子的头，道：“你要永远记住自己是弟弟，要听大姐的话。”

这话虽然是对太子说的，但皇帝的眼睛却盯着长平。

长平生来就想要登上这张宝座，为此她付出了二十年光阴，没有丈夫没有孩子。只有她的长|枪和兵。

但是这一刻，长平看着已生华发的父皇和在帘子里哭泣的母后，她长长地叹了一口气，将天子冠主动取下来，放回了皇帝手中，俯身再拜道：“长平愿意永镇边疆，只求父皇母后平安快活，不再为不孝女操心，谁敢来犯东宫，长平必然手刃此獠。”

太子泪眼朦胧，看着大姐泣不成声。

皇帝没有说话，汪若海上前为他理好鬓发，将公主和太子带了出去。

第二天，皇帝就按律判决了千术，在家修养的太子听到这个消息后就重病不起。

等秋后处斩的消息被夏姐儿和赵聪带回江南时，张知鱼正在给千启明和孔益看病。

孔益的断掌被张知鱼和韩太医接了回去，只是大周从来没有断掌再接的事，如果这只手肿起来，就还得重新取下来。

孔益就笑：“天下那么多残缺的人，不都活得好好的，我没有右手还有左手，总能有我吃饭的地方。”

这只手是为顾教谕断的，张家和顾家自然不能视而不见。

张知鱼就跟顾慈商量：“无类楼有就能有二，我们有钱，以后我们遍地开花，让孔益去教书守楼。”

顾慈点头：“孔益生性要强，要是知道我们是同情他，估计不会答应。”

张知鱼哼哼：“笨死了，我们以后就都找残疾人来守楼不就行了？”

两人这么一说就将此事记在心头，决定每次去一个县就开一栋楼，这样孔益就永远不会觉得自己是无用之人了。

孔益还在韩家修养，但千启明都已经能够下床走动了，他燃烧了寿元，换来一年健康的身体，其实千启明心里是高兴的。

只是想到牢里的爹，总是愁眉不展。

千家下人已经散了干净，只剩一个小游和千母的两个婆子。

千术是个孝子，他在家时每日都要亲自侍奉母亲汤药。一连快半个月都不曾来，老太太神智已经不怎么清明了，只是到底母子连心，心里总觉得不安。

千术行刑前一天，千母忽然问来看他的千启明：“你爹哪里去了？”

千启明笑道：“爹要回一趟神京，要年后才能回来。”

“术儿不是一声不吭就离开的人。”千母流着泪道：“我活得这般年岁，什么事没见过？不外乎一个死字，除死无大事，你何必瞒着我。”

千启明一下跪在塌前哭道：“爹是为了我犯的错，但我救不了爹。”

千母已经气若游丝，还嘱咐他：“他这一生过得太顺，你又过得太苦，等我也闭了眼，你就高高兴兴地努力活吧，知道了吗？”千母拽住孙子的手，喘着气目光灼灼地盯着他。

千启明磕头道：“我晓得了祖母，我会好好活的。”

千母摇头：“笨蛋，我要你快活地活。”

千启明握住祖母的手点头：“孙儿知道了，孙儿一定高高兴兴地过完余生。”

千母很满意，高兴地点点头又睡了。

千术问斩的时候，张家人和顾家人都没有去——顾慈要入贡院，大伙儿都在送他。

张知鱼拿出来衙门放回的一丸保和丸给他吃下去，道：“如果不行就交白卷得了，我养得起你。”

顾慈严肃点头，笑道：“那能不能给我一月二两银子？”

张知鱼立刻竖了眉毛：“家里有吃有喝的，你要银子干嘛，也没处花啊？”

张阿公哈哈大笑——他老人家终于不是唯一的穷光蛋啦。

顾慈被说得灰头土脸地进了贡院，道——唉，果然人还是得有点儿自己的事业，掌心朝上的日子可不好过呐。

等顾慈出来被几个小伙伴按在桶里洗漱的时候，千家都开始办丧事了。

张知鱼给他擦着头发道：“千家说是仁善一生，到了千术连个收尸的人都没有，还是千启明自己去收的。”

顾慈虽然大仇得报，但是他和阮氏其实并不高兴。

报了仇，死去的人也回不来了，千术就算万箭穿心，能赔他一个活生生的爹吗？

公道是为活人讨的，是为了平活人的气，让活人安稳度过余生。

顾慈不想安稳，他想永远记得自己的爹是怎么走的。

千家门庭冷落，再也没有官儿往里头走，丧事基本上也没有人再去吊唁，来的只有几个无类楼出来的学子。

他们对千启明还不错，很多人都想让他跟着自己一起住。

千启明一个也没同意，这些学子家中都生计困顿，要养他实在太难了。

虽然都在一条巷子，张知鱼还在为千启明治病，但是两家几乎没有往来，张知鱼还在做这件事也只是基于大夫的道义。

千启明也再也没有问过顾慈，只是千母日夜难安，千启明晚间听到动静听到阿婆痛吟了一整夜，便大惊失色，问婆子道：“阿婆夜夜如此？”

婆子回：“从老爷走后，夜夜如此。”

千启明神色大恸，强忍着泪，阔别十年终于第一次敲开了顾家的门。

张知鱼看着只剩一口气的千母，用针刺入她的心口转了转，千母难得吐了一口气出来，睡得稳了。

出来后，张知鱼就对他道：“她早就该走了，只是靠一口气吊着，想必是心愿未了，不肯离开，我也只能让她舒服一点儿，但到了这个时候，她最痛苦的不是身体。”

千启明听懂了，送走张知鱼后就跪在阿婆榻前，一直不肯起来。

千母睁开眼看他，道：“我送走了爹娘姊妹、又送走了千寻，现在连儿子也没有了，老婆子尝够了离散之苦，你才只有这么大，连一点甜也没有尝过，叫我怎么走呢。”

千启明心口烫得惊人，他知道阿婆强撑着是想送走他，不叫他后事凄凉。

千启明跪在祖母跟前坚定道：“阿婆，你走吧，我能一个人好好的，我有朋友，无类楼的学子都很照顾我，以后也有人给我收尸，阿婆，你不要担心了，好好睡一觉，再过一年孙儿还去照顾你。”

千母听了果然精神大好，还久违地起床看了下太阳，晚上就在睡梦中阖然长逝了。

千启明一连送走两位至亲，千家就剩了他一个人，他就想把宅子卖了，行走江湖去。

街上的大娘阿爷都有些可怜他，嘱咐道：“万事都能重来，你爹犯了大错，但错不在你，你应该好好活着做出个名堂，卖了宅子，也没田地，如何活得？你阿公在的时候总劝人不要做乞丐，大娘也不能看了你去要饭，留着宅子出去找个工做做，也能活得。”

千启明还在张知鱼手上调养身体，这件事很快张顾两家人就知道了。