期间，城隍爷和许渊通了气，还入梦了几位老者，想帮许渊探听消息。

但可惜，这些人都不知道那头旱魃的来历。

不过也并非全无收获。

至少，周家村孩童普遍只有十岁及以下的原因算是被找到了。

十年前，周家村曾经出现了一场大规模的灾难。

到底是天灾还是人祸已经无人知晓了。

总之，一夜之间，周家村当时几乎所有的孩童全都消失了。

除了周游。

此案一度震惊麓镇，但官府多次调查，却始终无果。

之后，周家村的村民逐渐接受了这个残忍的事实，开始重新生儿育女。

因此，周家村的孩童，全都在十岁以下。

“周游。”许渊来到了周游家。

周游爹娘一见许渊就要下跪，被许渊制止。

客气了好半晌，这才谈起了正事。

“周游，十年前……”许渊刚起了个头。

周游的面色就难看起来。

这十年，那些孩童丢失了的村民们固然不好过，可周游的日子同样不好过。

谁让他是唯一一个“幸存者”呢！

当时说什么话的人都有，甚至有人认为周游若也不在了，或许自家孩儿就不会消失了。周游也因此遭了不少人的欺负，就连他爹娘也都无可奈何，只能夹着尾巴做人。

一家人日子凄苦，在村里永远也抬不起头。

“你且好好想想，那天之前，你做过什么事。”许渊坚信事出必有因。

他多次暗中查探，确认周游及其爹娘的确只是凡夫俗子。

“我放了牛……然后回家喂了猪……还给阿公送过饭……因为那天跑了好几趟所以一大早就困了，睡得早……对了，前一天是逢场的日子，我还跟阿公一起去了麓镇城里，拜了城隍爷。”周游开口道，“我阿公一直说，都是城隍爷保佑了我。”

“我那天还趁庙祝分神的时候在城隍庙里捡了一根香烛木棍，糊了一手的红烛油，想着回家添进蜡烛里，又可以多亮一会儿……结果阿公知道后，还训斥了我，说我不尊城隍，让我磕头认错。”

“结果第二天周家村就出了这事儿，反反复复好些日子，官府始终没有查出问题。后来有人说是妖邪作祟，还说城隍庇佑不了我等，就不再祭拜城隍了。”

“城隍庙因此废弃，上一代庙祝死后就再也没有人打理。”

“这……”许渊一愣，合着城隍爷还有这么悲惨的一段不为人知的故事啊。