萧禹想得不错，他故意在粤娘两个字上重重发音，又怎能瞒过宋竹？小姑娘心里那个不高兴呀，要不是长辈们都在堂前，她几乎都要一个大白眼丢过去了——不就是沾着萧师兄的光进了内堂吗？难道还真把他当自己人了？叫什么叫，讨人厌！

才是想完，宋竹心中就是一动，她到现在都还不知道萧家实际上是在为三十二哥说宋苡，是以便是一路想歪，自己暗忖道，“我们家门禁何等森严？若是换了平时，就是本来打算把萧师兄也接进内堂来说话的，听闻带了第二个男客，也都会再等时机，或是只让他们来见祖母和娘亲等人。今日与其说是萧禹沾了师兄的光，倒不如说是师兄沾了萧禹的光也未必。只怕……是让他和二姐来互相相一相的。”

这么一想，她倒是有九成肯定萧家提的便是萧禹了，自然是牵肠挂肚，想要知道他和二姐究竟是否能彼此中意，自己会否多了一个轻浮无赖的二姐夫。小姑娘一双眼，可不是盯着萧禹不放了？

让她失望的是，萧禹就好像不知两人的亲事一样，只是好奇地看了宋苡两眼，便再没什么多余的表示了，宋苡过去和他行礼相见时，他表现得温存有礼、举止得宜，丝毫也看不出对二姐有什么特别的兴趣……

若说萧禹和宋苡一见面便彼此互有好感，那宋竹自然是不高兴的，可现在见萧禹毫无特别表示，宋竹又有些不高兴，在她心里，二姐生得颇为清秀，一手绣艺天下知名，萧禹对她就算不一见钟情，起码也得流露出相应的敬佩和欣赏才对嘛，这样平平淡淡的，不禁让她为二姐打抱不平起来，心中暗想，“还好没先告诉二姐……一会有机会，非得让你出个丑不可。”

她心里转着坏主意，面上却是含笑侍立在母亲身后，听明老安人和萧明氏、宋先生等说些家乡的事情。又过了一会，小张氏便笑对萧禹说，“你年纪还小，久坐无聊，且让兄弟姐妹们也陪你去外头走走，你们人多，天气又好，何妨去锦屏山踏青采杜鹃？”

清明上坟，本就是因为经过一个冬天，天气晴好草木萌发，才要去修整坟头。是以清明时节外出踏青是很常见的娱乐，往年宋先生也会带了合家老小到锦屏山散心，只是今年因为种种事务一直没有成行。宋竹听说能够出去，而且兄弟姐妹里明显包含了她，虽然是必须和萧禹一道行走，但心中也十分高兴，听到踏青两个字，她更是别有用心地看了看萧禹，掩着嘴微微一笑，见萧禹面上闪过恼色，知道他已明白自己在嘲笑前事，心中便越发高兴了。

萧传中一行人过来得早，锦屏山又就在城边上，若只是在山脚走走，采些杜鹃，都赶得及回来吃午饭，萧传中两个儿子跑来一听，都是欢呼雀跃，一行人略作收拾，又带了几个伴当家人挎着吃食、青布等等，往城西而去。

当时风俗，女子并不禁外出，高门大户家的小娘子便是坐车而行，一般人家的娘子带个女使也就出去了，顶多以盖头遮掩面孔。比如宋苡，遇到休假请兄弟伴护一下，就可以自己出门去买绣线，只要时间不太久，次数不太多，也没人会在乎。

如今正值清明，一街乌泱泱便都是出来踏青的男男女女，倒是把不宽的一条大街给挤得满满当当的，宋家一行人也只好分开走，宋苡在前头牵了两个妹妹，宋栗、宋檗、宋枈则带着萧家两个小娃，还有些伴当在周围为他们稍微遮挡一下人潮——宋艾等人年纪还小，这般拥挤，怕不注意丢了，就有极大可能被拐子给拐走，因此非得极为小心才好。

这般处置当然得当，但无形间就把萧禹和宋竹落到了一处，宋竹见是机会，便滴溜溜地转着眼珠子，想着要该怎么戏弄他才好。

正思量着，萧禹忽然换了个位置，走到宋竹右手边，宋竹有些莫名其妙，瞥了他一眼，问道，“三十四哥这是做什么？”