第四章 楚光与棒棒糖

而且只和信得过的人做买卖。

“卖?还是买?”

店主是一位五十岁的老人,名字叫查理,据说以前是外省某个避难所的居民,后来被抓去做了奴隶,直到镇长将他从某个奴隶主手上买下来,将和拾荒者们打交道的工作交给了他。

这里大多数居民都是土生土长的“废土人”,没有受过任何教育,数学都很烂,而且是烂到一百以内的加减法都可能算错的程度。

但查理不同。

他是从避难所里出来的。

虽然这片废土上的避难所没有一座是完全相同的,但有一点却是大同小异。

能住进那里的人无一不是战前社会的精英,他们的孩子不但从父辈那里继承了聪明的头脑,更是从启蒙时代便接受了良好的教育。

如果不是这个世界糟透了,他大概会像他的父辈一样,成为一名工程师、医生或者学者。

而不是在这里记账。

“卖。”

没有废话,楚光从双肩包里掏出了6块废旧电池,和5管粘合剂扔在了电子秤的托盘上。

这是他在发现404号避难所之前,在附近的建筑残骸里搜刮到的。

老查理捡起桌上的废电池,随意地检查了一下型号和是否胀气破损,便将它随手扔在了一旁的秤上。

这玩意儿肯定是报废的不用想,但回收一下里面的材料还是可以的。

“品质还凑合,这一带的垃圾应该都被搜干净了,你从哪儿弄得好东西?”

这也能叫好东西?

“运气好。”

“呵呵,我只是随口一问。嗯,电池不错,但粘合剂的质量就一般了,封口拆过,里面的情况估计一团糟,我只能给你按五折算……所有加起来一共3点筹码。”

楚光也没有和他还价,从他手中接过了3枚白色的筹码。

这种有着金属质感的塑料硬币,是清泉市最大的幸存者聚居地巨石城发行的“货币”,并且在清泉市大多数幸存者聚居地都能换到食物和补给。

筹码的正面印着面值,背面有特殊的防伪编码和印花,在阳光照射下会呈现出特殊的光泽。

这种筹码具有耐热兼顾、易于保存、且识别度高等诸多优点。尤其最关键的一点是,以战后的技术基本没法仿造。

像贝特街这种人口不多、没有工业能力的中小型幸存者聚落,主要也是和巨石城的商队做生意,用农产品、猎物和捡来的垃圾交换必要的生活物资甚至是武器。

自然而然的,这种货币也就在贝特街流通了起来。

当然,它也不是任何时候都好使,如果哪个月商队没来,整个聚居地的物价都得乱套。

镇长也不是没有试过推行贝特街自己的货币——一种记账式的票卷,但奈何根本没人承认。

就连贝特街的幸存者都知道,那种纸片就连擦屁股都碍事儿,和废纸没什么两样。

“要买点什么吗?店里刚到了一批从巨石城来的新货。”

正打算离开的楚光停下了脚步,回头问道。

“有枪吗?”

“那倒没有,有你也买不起。”

老查理咧嘴笑了笑,看着转身要走的楚光继续说道。

“不过食物和燃料倒是有一些。如果我是你,一定会趁着涨价前多买些。”

枪这种东西,哪怕是最便宜的那种,都很难在贝特街这样的地方买到。

因为就算偶尔有贩卖军火的商队路过这里,那些武器通常也都是进了镇长自己的仓库,根本不会摆在这里的货架任人挑选。

况且就像老查理说的那样,就算真的有那种东西,他们这些拾荒者也不可能买得起。

楚光很清楚他为什么这么说。

作为接受过良好教育的避难所居民,查理一定不会看不出来,所有生活在贝特街的幸存者,不管是拾荒者还是猎人,他们的剩余价值都被镇长一家人剥削的一干二净。

即便镇长大人从未亲自伸手,从他们的兜里直接掏走哪怕一枚筹码。

“食物和燃料要涨价了?”

看着脸上写着意外的楚光,查理淡淡笑了笑说。

“你没注意到么,最近在降温,而外面的异种却开始活跃了。”

楚光皱眉思索了片刻,忽然想到了什么,开口说道。

“冬天要来了?”

“我记得你是五个月前才来的这儿,可能没有经历过,往年这时候差不多就要开始慢慢降温了。今年……冬天估计会来的早一些,搞不好十月份就要下雪。”

说到这,查理停顿了片刻,意味深长地说道。

“要入冬了。”

“不管是人还是异种,都得提前做准备了。”

刚来贝特街的时候,楚光身上穿着件蓝色外套,查理下意识地就把他当成了避难所的人,所以对他还算关照。

虽然这种关照从未体现在交易价格上,但在经验方面这老头确实帮了楚光一些忙。

否则,他也不会这么快就适应了废土上的生活。

楚光认真地点了下头。

“我知道了,谢谢。”

“不客气,”查理淡淡笑了笑,“可别死了。”

现在已经是九月初,如果真的十月份就要下雪,留给楚光准备的时间只剩一个多月。

对于生活在这一带的幸存者们而言,下雪绝对不是什么值得高兴的事儿。这意味着除了食物之外,还得增添一笔燃料开支。

这里绝大多数人都是以捡垃圾和打猎为生,附近的农庄只有在农忙时期才需要人。

到了冬天,捡垃圾的难度会成倍上升,谁也无法预料雪里埋的是能废物利用的零件,还是变异老鼠的獠牙。

而像是野鹿、兔子这些能够提供肉食的动物,也会减少活动时间,甚至干脆躲在窝里过冬。

最要命的是,一旦入冬,商队就不会来这里了。就算捡到了好东西也只能堆在家里,等到来年开春才能卖掉。

或者,冒险前往十公里外的巨石城。

那是清泉市这一带最大的幸存者聚居地,即使是冬天那里的市场也不会关门。

然而它的位置在清泉市三环路的边上,紧挨着清泉市的北城区,一路上藏着数不清的危险。