陆成笑着夸他懂事，然后转身，掀开身后苇篾篓子上的粗布。

阿木低头看，看清里面的东西，黑眼睛瞪得更大了：“你也有栗子！”

还有好多大酸梨……

阿木忍不住咽了咽口水。

这些都是三婶给他的，陆成拿出四个塞到阿木怀里，摸摸小家伙脑袋道：“陆大哥有栗子，就不要阿木的了，阿木爱吃酸梨不？”

阿木点点头。

陆成就让他分给凝香三人。

徐槐再三婉拒，被陆成嫌太客气，徐槐只好收下。四人里的兄长都收了，凝香徐秋儿便没有再推拒，一起同他道谢。

陆成回头看她们一眼，目光在凝香脸上多停了几瞬。

凝香急着接阿木怀里快要掉下去的大酸梨，没有发觉，徐秋儿却敏锐地捕捉到了。等陆成转过去，她悄悄打量旁边的堂姐，既替堂姐遇到一朵容貌不错的桃花高兴，又暗暗惋惜。这么好的姑娘，要是能赎身出来该多好，侯府里再富贵，堂姐在那儿是伺候人的，肯定不如在村里自在。

家人团聚，一路有说有笑，不知不觉就到了柳溪村村头。

陆成问徐槐住在哪里，想送他们到家门口。

徐槐连道不用，先跳下了驴车，指着村北最后一条街道：“我们住那儿，最外面就是我们家，陆兄有空过来坐坐吧，以后若有需要我帮忙的地方，尽管来找我。”

“好，那咱们这就算认识了。”陆成爽朗地道，说着眼睛又瞄向了凝香那边。

凝香看到了，由衷道谢：“今日多谢陆大哥了，还让你破费了。”

低头瞅了瞅弟弟怀里抱着的大酸梨，这样一个，值好几文钱呢。

陆成也看阿木，阿木现在可不认生了，小嘴儿特别巧，“陆大哥来我们家坐！”

陆成失笑，再次朝徐槐告辞，虽然不舍，还是赶车走了。

“香儿包袱沉不沉？大哥替你拿着吧？”

“不沉，只装了两件衣裳，谢谢大哥。”

“一家人这么客气做什么。”

“大哥给我拿酸梨，我要吃栗子！”

驴车渐渐走远，身后徐家兄妹几个的话也渐渐不可闻，快拐弯的时候，陆成终于回头，路上却已经没了四人的踪影。驴车驶出柳溪村，他再往村北望，只见炊烟袅袅升起，各家各户都在准备晌午饭了。

岔路口处，徐槐哥仨已经在这儿等了约莫两刻钟了，急着来接因为家贫不得不卖身为奴的妹妹或姐姐。

五岁的阿木特别特别想姐姐，也想姐姐每次回家都会给他带的好吃的，因此过一会儿就要走到堂兄跟前，仰着脑袋问他，“大哥，姐姐怎么还没回来啊？”

男娃穿着厚厚的棉衣，站在雪地里跟个胖球似的，小脸白净净，鼻尖冻得通红，但他显然并不觉得等姐姐是件受苦的事，乌溜溜的大眼睛里全是兴奋。

徐槐摸摸弟弟脑袋，望着远处道：“快了，阿木别急，再去攒个雪球，一会儿给姐姐看。”

小孩子好糊弄，阿木本来又喜欢玩雪，立即屁颠屁颠地去了，小小的身子蹲在路边，专门攒没被碰过的雪，在他旁边，六七个大小不一的雪球排成排，都是小家伙等姐姐的时候攒的。

攒雪球看似冷，其实攒完一会儿手心里就会从内往外冒热气，很是暖和，村里人还有种说法，说是冬天冻了手，可以用雪搓手，多搓几次就能治好冻疮了。

徐秋儿不喜欢玩雪，但是看弟弟攒得那么起劲儿，她忍不住也蹲了过去，陪他一起玩。

徐槐继续留意前方，当弟弟妹妹攒完雪球站起来时，视野远处的小黑点终于清晰了起来。

是辆驴车。

徐槐有点失望，也有点着急，以前堂妹这时候差不多到了，今天怎么还没来？

阿木没想那么多，看到车就以为是姐姐回来了，兴奋地要往驴车那边跑，边跑边喊姐姐。徐槐在小家伙喊了两声姐姐后就拉住了他，抱起弟弟哄道：“阿木乖，姐姐坐的是骡车，那个是大毛驴，不是姐姐的车。”

村里有人养驴也有人养骡子，阿木懂了，兴奋的小脸顿时蔫了，手抱着堂兄脖子，小身子朝驴车的方向歪，望着驴车后面，又问了一遍，“那姐姐什么时候回来？”

驴车后面没有车，徐槐还想再骗弟弟，对上阿木眼巴巴的渴望眼神，突然说不出口了。

“阿木咱们再攒几个雪球，攒到二十个姐姐就回来了！”徐秋儿将弟弟从兄长怀里接了过来，亲了一口小家伙，亲完了夸张地把阿木往兄长怀里塞，“不行不行了，阿木太重了，我都抱不动了，大哥你快接住！”

二姐姐抱不动他，阿木咯咯地笑了起来。

男娃欢快的笑声传到驴车这边，故意挪到陆成一侧准备学李嬷嬷那样给弟弟一个惊喜的凝香再也忍不住了，探出脑袋往前看，想看看弟弟在做什么，笑得那么开心。

徐槐立即就看到了堂妹那张秀气清丽的脸庞。

短暂诧异后，他接过妹妹手里的男娃，指着驴车问他，“阿木看那是谁？”

阿木扭过脑袋，大眼睛先看向赶车的男人，然后才发现男人身后还有……

“姐姐！”姐姐终于回来了，阿木高兴坏了，蚯蚓似的从堂兄怀里扭了下去，撒腿跑向姐姐。

男娃兴高采烈，陆成情不自禁地笑，继续赶车，等快到男娃跟前时，才停了下来。

凝香挪到车尾时，阿木已经转了过来，看到姐姐的正脸，他高兴地笑，“姐姐！”

对上弟弟红扑扑的脸蛋，凝香不想哭，可她压抑不住。