坐进悬浮车，白初狂吐一口气，还拍拍胸脯，与刚刚相差甚远，露西忍不住多看了她两眼。

谢元淮体贴的递过来一杯水，什么都没说。

即便他知道白初很聪明很果敢，也没想到她能应对的如此出色。既然不是生活在皇宫以优雅和尊贵为代名词的皇女，那便反其道而行。

她抛开皇族的高高在上，用最平易近人的方式让所有民众认识自己，想必今天后，大家都记住了她的名字，记住了她的模样，期待她的未来。

一个月前，白初用在独立联邦身上逼上梁山的办法被别人反用到了她身上，而她的破局之法却要比海纳·克莱修斯更为出色，更为令人憋屈。

以彼之矛攻彼之盾，她坦然自己在垃圾星长大，又告诉所有人，他们该着眼的不是过去而是未来，逆转攻守之势。

此后，心有不轨之人别想再用她在垃圾星长大、她连学都没有上过、她根本不知道礼仪为何物作为攻击她的手段，因为那不是耻辱，而是她成长的见证。

谢元淮放眼看向窗外，无波无澜的眼底悄然涌出生机。

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“陛下，殿下已经离开了星际港口，约莫二十分钟后抵达皇宫。”中年女子神色严肃，声音平静不带任何情绪。

夏莉是女皇陛下的贴身女官，从女皇还是皇储时便一直跟在她身边。

女皇穿着淡黄色的礼裙，手里拿着剪刀正在为花盆里的花修剪花枝，她乌黑的长发披散在身后，间或露出几根小蝎尾辫，十分少女的装扮。

她已在位三十年，容貌却依旧年轻，许是长年身居高位，眉宇之间有说不出的高贵与威严，听到中年女官的话，她放下剪刀回过头来，露出与白初有着七分相似的脸。

不见老态，反而优雅迷人。

“让宰相宣布第二皇女回归的消息。”她净手后，简单说道。

夏莉略有诧异，但完全没有表现出来，点点头，立刻对帝国宰相转达女皇的意思。

陛下一直在让人寻找第二皇女的下落，直到一年前皇储殿下被暗杀身亡，这件事移交给了谢公爵，才算有所进展。

在谢公爵请示要亲自带领克洛娅丝舰队去接皇女殿下时，陛下也欣然应允，如此说来，陛下该是万分重视第二皇女才对。

但皇女已经找到一个月了，陛下却未曾与她有过通讯，也不催她返回首都星系，甚至在星网上曝出她即将抵达首都星系和一系列对她不利的言论时也未曾阻止。

夏莉呆在女皇身边几十年了，却始终不曾猜不透她的心思，这次也是一样。

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星网上的民众还在热烈讨论白初，一直没什么动静的皇室终于有了回应。

帝国宰相文若敏亲自宣布第二皇女回归的消息，始终没什么动静的各大官方账号突然诈尸，纷纷转发她的动态，并且对皇女献上最诚挚的祝福。

白初的悬浮车驶到了帝国皇宫前，皇宫比她想象的巍峨千百倍，是一片连绵不绝的宫殿建筑群，放眼望去几乎看不到尽头。

高高的栅栏将所有宫殿围在一起，展露在她面前的是平坦而又美丽的花园，花园的边沿处有条河流，河水缓慢流淌着，在恒星的照耀下折射出粼粼的波光，有漂亮的鱼儿从水中探头，偶尔甩着尾巴跳出水面，充满生机。

花圃旁边有喷泉时不时喷溅出细长的水柱，等水滴挥洒，七彩的虹光便高悬在空中。

整座皇宫呈白金色，奢侈而靡丽，最中间的宫殿是八分之一弧形的设计，长而连绵，宫殿的前方有座高大的雕像，是女皇手持权杖。

士兵已经排起了长长的纵队并列在道路两侧，等待着第二皇女的到来，这是帝国皇储外出慰问返回皇宫时才有的待遇。

悬浮车在士兵们的致敬下缓慢驶入皇宫，来到宫殿前，谢元淮率先下悬浮车，他将左手背在身后，微微弯腰朝白初递出右手，“殿下，欢迎回归。”

白初将手放进他的掌心，等站定后，她松开了手，笔直站立着，看向站在宫殿前穿着礼裙戴着纱帽正温柔对着她笑的女皇。

“欢迎回来，我的孩子。”女人笑的温柔，全然不像统御万千疆土的帝国女皇。

白初一眼扫过她身边站着的各个年龄阶段各种爵位不同身份的人，脸上骤然绽放笑容，三步并做两步跑过去，在所有人震惊的目光中猛地将女皇抱住。

女皇身后的人全傻了，露西瞳孔地震，怀疑之前交给皇女的礼仪全都是自己在做梦。

她怎么敢！她怎么敢对女皇陛下如此无礼！

白初可不知道无礼两个字怎么写，她闻着女皇身上香香的味道，埋首在她肩膀上蹭了蹭，开始造作，“母亲，我总算见到你了，我好想你呀！”

甜腻肉麻的话源源不断从她嘴里吐出来，原本威严无比的迎接仪式以肉眼可见的速度歪向了另外一个风格。

露西已经彻底麻了，等她接到夏莉头过来询问的眼神时，只能无力的提提嘴角。

她就不应该对皇女殿下有所放松！为什么下悬浮车之前她没有提醒皇女殿下要注意礼仪！

这是在陛下面前！在帝国所有权臣面前！她该庆幸现在没有实况转播！

女皇也有些意外，但到底是统治一个国家的女人，惊讶过后柔声安抚白初，母女俩说说笑笑，一起进了皇宫，剩下的人站在原地面面相觑，各色各样的表情略显滑稽。

谢元淮淡定的路过他们往前走，有位老公爵走到他身侧，笑眯眯道：“小谢啊，殿下还真有些出人意料。”

怯懦粗俗完全和她沾不上边，顶多有些不知礼节，真要说起来这些无伤大雅。

兰老公爵笑着，视线却一直落在谢元淮脸上，企图探究白初在星际港口的行为是不是他在背后授意。

毕竟要他认为从垃圾星长大的白初能如此机变，还是有些困难。

他在帝国五位公爵中最年长，外人看来，他常年带笑，说话也总是温和守礼，无疑是最好相处的公爵。

但和兰老公爵打过交道的人都知道他是个不折不扣的笑面虎，前一秒能和你说笑，下一秒也能将你送入地狱，悄无声息的挖坑，让掉下去的人到死都爬不起来。

谢元淮从容的应对他的试探，“老公爵说的是，我初见殿下也吓了一跳。”

他的话模棱两可，真假难辨，兰老公爵的眼缝又眯得更紧了些，一会儿后和蔼的笑起来。

谢元淮很年轻，在他的父亲和兄长先后意外身亡前，他只有一个指挥天才的名头拿得出手，但还没从帝国第一军校毕业就不知为何退学了，此后像销声匿迹了一样，整整十年没有出现在公众面前。

他的兄长谢元祁与白蘅皇储一起遭到暗杀身亡时，几乎所有人都认为谢氏一门将就此没落，可谁都没想到已经被时间遗忘的谢元淮忽然站了出来，继承了公爵之位，成了女皇亲信，把十几年都没消息的第二皇女找了回来。

两人的对话被人听在耳里，旁边忽然传来一声冷哼，第三皇女白落提着裙摆走过，也不知这声冷哼是对着谁。

如果白初不回来，白落将是帝国的下一任皇储，白蘅死后，她的地位一升再升，谁都捧着她，也因为整整一年来皇储之位未定，她的呼声越来越高，但现在，到手的鸭子怕是要飞了。

谢元淮看着她的背影，对身边的兰老公爵说道：“第三皇女好像不欢迎殿下。”

其他人何尝不知，可只有他敢明白说出来，兰老公爵哈哈笑了两声，“殿下还小，该是一时激动，失了分寸。”

白落比白初小一岁，是兰老公爵的曾外孙女，在帝国，成为皇夫便是外嫁。

谢元淮但笑不语，其他人心照不宣。

两人话中都有殿下，但说的不是同一个人，也在微妙的表明立场。

兰老公爵拄着权杖往里走，却像不经意般道：“小谢你还年轻。”