晏桑枝听得满头雾水，不吭声，果然不管哪里的人都是一个样，三人成虎。

哪怕她不说话，嫂子们的话题还是绕不过她，拢着麦芽，靠在车壁上听她们的笑闹声昏昏欲睡。

明江早市在江淮城外头，坐牛车得要一个时辰，眼下天色暗，车又不稳，晃得人难受。

等天光渐亮，过大桥时，有婶子闲得无趣撺掇陈嫂子来唱一段，她不单单是算盘成精，托生时还带了一副好嗓子。

人也不扭捏，掀起车壁上的帘子，看见无垠的水面，垂了头，捏起手来，再起势，“望江楼儿，观不尽的山青水秀。错把那个打鱼的舡儿，当作了我那薄幸的归舟——”

唱得哀愁渐起渐落，晏桑枝听声去看，陈嫂子那寡淡的脸在曲鸣中似染上几分春色。

她听舒服了，没想到待陈嫂子唱完，其他嫂子就起哄让她唱一段。晏桑枝会唱少有人晓得，她也只有心里舒坦才会哼几句。

“我唱可以，不过到时候嫂子你们别笑话我，”她声音动人，清丽又圆润，南调的腔拿捏得很好，“青梅需用醋来炼，白糖还要蜜来煎，黄连苦加上几块黄柏片，生姜辣，抓上一把胡椒面，四味八样，一同熬煎——”

只待她一唱完，边上的嫂子搂了她进怀，趴在她肩头笑得上气不接下气，一句话都说不完整。

陈嫂子拍着腿笑，“还怪好听的。”

晏桑枝没笑，面上却露出两个小窝，她喜欢这样的玩闹。一路上只就听几位嫂子各出花招，民谣唱完唱号子，等唱歇便到了明江的早市上。

彼时天才刚亮，远山的雾都未散去，明江奔腾的水声也掩盖不了人声鼎沸。

她很久以前才见过这般的场景。

江河满载渔船，长而宽阔的码头，一箱箱货物被草绳层层缠绕，役夫身着短打，嘴里喊号子，从船上扛出一袋袋粮食。

晏桑枝将目光移到青砖古道上的草市，一道道春旗高悬舒卷。道上布衣秋衫的行人穿梭于浮铺间。旁边有樵夫披着蓑衣，挑两筐菜蔬，沾泥带露，边走边喊:“萝卜，刚拔的萝卜。”

路边蜷腿坐那支根幡布算卦的，边上是卖药的几个道士，和牲畜同列而坐。