太夫人站起身，抬头挺胸，一步一步走到他面前，明明是在仰视，却有一种居高临下的气势：

“要论聪明，你不是最聪明的；要论年幼，你也不是最年幼的。你觉得你是有什么魅力让我恨不得把你娘杀了，也要把你抱到膝下？”

她走到他面前，在距离他不足一尺的地方替停下脚步，一字一顿道：“当初为了侯府诞下子嗣，侯爷纳了好几房妾室，其中生下儿子的就有三个。你算什么，你充其量运气好点，比其他两个早出生而已！”

“我要是真想把你抱走，完全可以去母留子，在你出生的时候就把你娘弄死——一个妾室，就算死了，侯爷又能把我如何？我才是侯府正经的主母。又何必等你五岁已经记事识人的时候才把她弄死？养一个永远不会把我当亲娘的白眼狼？”她刻意强调最后那三个字，果然惹得长宁侯微微皱眉，一阵不愉。

“你娘为什么死了？好，我现在就告诉你她为什么死！”太夫人深吸一口气，讥讽地看着他：“因为侯爷不缺儿子了，所以他想看看，看看到最后，谁最聪明，谁最能干，谁最有本事能把长宁侯府振兴就把谁抱到我的膝下充作嫡子、承袭爵位！”

萧琞微微抿抿唇，下意识有种不好的预感，一边想让她别说，一边又忍受不住诱惑，想知道当年到底是怎么回事，一时之间竟是僵在原地，不再言语。

太夫人冷笑：“那两个孩子知道有改变他们出身的机会，的确很努力、很用功。每日天还没亮就起来念书，三伏天在大太阳底下哪怕汗流浃背也是坚持习武，给他们请的夫子哪怕再严厉他们也不会抱怨一句，琴棋书画这些世家子必备技能他们更是抓住一点时间就去学——”

“两个孩子的学习进度差不多，彼此有胜有负。我跟侯爷都觉得这两个孩子都不是寻常人，以后不管是哪一个，都能撑起侯府。可他们估计万万都没想到，他们每日的艰辛劳苦，竟是输给了你娘那么个卑劣小人！”

“不是我缺儿子，而是侯府缺继承人！我不在乎他们娘亲是谁、怎么样，因为到最后，我才是侯府太夫人。所以在他们出生之后，他们的娘都还好好的，她们一心想让自己儿子出人头地，每日督促儿子习文练武，却没有你娘来的精明。”

她凑近了他，直到现在想到那个女人做的事，眸中还满满的都是鄙夷：“你娘知道，文采也好武力也罢，你都比不过那两个孩子，但她又贪心得不得了，想要你能够承袭侯府的爵位。所以她怎么做呢？”太夫人笑着看着他，说出来的话令人毛骨悚然：“她选择了自尽。”

“她死了，你这么个没有亲娘的孩子，就只能养在我的膝下。”

“时日久了，成为嫡子，那不就是名正言顺的事？”

“萧琞，怎么你还真觉得，你这侯爷之位，来得多光明正大吗？”

“你那两个弟弟，哪个不比你优秀？”

周围瞬间一片寂静，下人们眼观鼻鼻观心，大气不敢出。

他们怎么也没想到，竟然在这个时候，听闻了这等豪门秘辛，一时间战战兢兢，生怕自己会被灭口。

谢令从眸光微敛，借着喝茶的动作掩盖住自己的情绪。