畏惧固然是好的，可忠臣大多还是期望拥护的是明君，与之共事，能看得到往后千秋万代，子子孙孙，而非整日活在对帝王的畏惧中。

稽八爷大着胆子，试探道：“皇上，此消息送到臣下桌前，臣下特叫随从暗里观察过，其余五部未见异样，想来，背后之人也在试探。”

稽晟冷哼一声，阖上窗扇，“那人想拉拢朕的人，至于为何先从八伯爷这处下手……”他顿了顿，才对不安搓手的稽八爷道：“各国皆知八爷德高望重，在夷狄颇得人心，在朕这处亦然奉为长辈以待，有道是擒贼先擒王——”

“臣下不敢当！夷狄乃是皇上一刀一剑搏命拼出来，没有皇上何来如今稽八！”稽八爷连忙跪下。

稽晟笑了笑，俯身将人扶起来：“八伯莫慌，朕若对你持疑，眼下自当不会说此话。”

实则事情一出，稽八爷先禀告上来便足矣证明这老头子没有谋权野心，方才稽晟这一试，不过是脾性使然。

敏感多疑，是刻在骨子里，行事举止都有痕迹，再难改掉了，常年身居高位，稽晟深谙“君信臣则不疑、臣忠君则不二”之理。

当下君臣疑心解开，关注点重新落在那佳肴上。

稽晟没否认那句不久矣，却也没肯定。稽八爷则是半点没有问到那话的真假，因为在世人眼中，东启帝强悍比神将，挺拔如山岳，屹立不倒。

此等言论散播出来是没有人轻易信的。

稽八爷说：“为今之计还是早做打算为好，只怕内外勾结，借此造谣生事，惑乱人心，上回渡口刺杀，不知幕后是何人？”

提起回城那夜，稽晟神色冷下：“稽六那个老东西。”

“竟是他？”稽八爷惊讶之余，又很快想通过来，稽六野心不小，从前想法设法地送女进宫，妄图巩固地位，谁曾想东启帝独宠桑家小姐，后来更是将稽六的女儿割了舌头流放夷狄，这埋怨是种子一般埋下来，怪不得后来稽六冒险出手，可如今仍不见东启帝处罚……

稽八爷迟疑问道：“皇上，此人当严惩示众，不若只怕他越发肆无忌惮，不知王法公道，今夜之事难保没有稽六的手笔。”

稽晟却说：“夜深了，八伯年长，且先回去安歇下吧，凡事明日再议。”他惦记合欢宫的心娇娇。

“那这……”稽八爷看着那道有问题的膳食，着实难以安心。