不知是听得太多，还是心情不好，持幡守在倦侯身后的房大业，从鼻子里重重地哼了一声，别人没注意，韩孺子却听得清清楚楚，当时也不开口，完成一天的巡视，打道回府之后，他命人将旗手房大业叫进后堂。

碎铁城里的一切都很破旧，将军府里的摆设也是一样，椅子上铺着的兽皮千疮百孔，韩孺子有点疲倦，坐在上面觉得挺舒服，喝了一杯茶，对站在书案前的老旗手说：“你不赞同柴将军对匈奴人的看法？”

镇北将军亲自问话，房大业不能不答，浓密的髯须里传出闷闷的声音：“不赞同。”

“我想听听你的看法。”

“我的看法不重要，将军没必要听。”

“有没有必要我自会决定，你只需要说。”

房大业不吱声，神情既不是糊涂，也不是高傲，而是顽石一样的冷硬，好在后堂里没有别人，否则的话会显得很尴尬。

韩孺子微笑道：“老将军也是守城一兵，击败匈奴人，自然有你的功劳，甚至能够以功抵罪，让你回乡与家人团聚……”

“‘永不录用’——将军不明白这四个字的含义吗？”

“我用你当旗手了，好像也没什么事。”

“这是塞外，天高皇帝远，你能让我当旗手，能改名籍吗？我还是戍边的囚徒，再多、再大的功劳也与我无关。”

韩孺子的确不能改动房大业的名籍，那需要朝廷的许可。

韩孺子身体前倾，“功劳与你无关，存亡也无关吗？”

房大业又不吱声了，两人就这么对视，好一会之后，房大业开口道：“齐王父子兵败身殒，我早就应该去地下追随。”

“你是大楚将士，却忠于叛王贼子，实在令人不解。”韩孺子顿了顿，“也为人所不齿。”

房大业站在那里一动不动，突然转身，大步向外走去，连句告辞都没有。