南浔大庆楼的茶室里刘镛在向邢赓星、张聿屏介绍今年春茧收购情况。

还没有坐定，张聿屏就说：听说今年春茧行情很不好，很多丝行根本收不到春茧。连广庄几家分行门口都是冷冷清清的。

邢赓星也说：老朽也有听说。

刘镛笑着说：人家是人家，我们是我们。我们加班加点，日夜赶都来不及。

张聿屏奇怪地问：为什么？

刘镛笑着说：你可忘了，我们去年年底，已经向农户预订春茧500担，春茧一上市，全部兑现。

邢赓星、张聿屏异口同声笑着说：那好呀，那今年我们成了独家经营，我们要大发了。

刘镛又说：其实，实际上没有500担，只有400担。

邢赓星、张聿屏又奇怪地看着刘镛问：为什么？

刘镛说：100担给了顾公公。

邢赓星、张聿屏又问：为什么？

刘镛接着说：也许两位已经忘记。去年年底我到辑里村订购春茧，由于资金不够，到他那里拿了五十两银子，没有五十两银子，哪里能预定500担？何况，到现在我们还没有归还他。

张聿屏又说：那我们现在把银子还给他就是了。

刘镛又说：事情有那么简单吗？我认为这里有个做人的基本道理在里面，吃饭不要忘记种田人。

邢赓星也说：事到如今，已经成为事实，去与顾福昌红脸？就算是我们少预定100单，少赚一点而已。

刘镛告辞邢赓星、张聿屏直接回家。

刘镛走到院子里，正好遇到拿脸盆出来。

洪英对刘镛说：哎，刚才惠姐胃有点不舒服，呕吐得厉害。

刘镛哦的一声，说：是不是吃了不干净的东西？

洪英笑着说：你这个大傻瓜。

刘镛被洪英一句“大傻瓜”，骂的有点莫名其妙。

这时，门外突然进来两个衙役，不分青红皂白，就要把刘镛带走。

洪英见状，连忙大叫起来：怎么回事啊，你们平白无故，凭什么抓人？死拖着刘镛的衣服不放。

洪英这一嚷嚷，刘镛娘、毓惠、连刘镛父亲也出来了。

洪英有对衙役说：两位公差大人，当事人究竟犯什么事，您们应该向我们家人说清楚，否则，你们平白无故抓人？

其他人也说乱哄哄地说：是呀，是呀。你们平白无故，凭什么抓人？

一个衙役说：当事人犯什么事，我们也不知道，我们是例行公事。说着就把刘镛带走。

院子里一片乱哄哄的。

刘镛娘、毓惠坐着那里嚎啕大哭。