1868年，顾福昌年岁已高，他禁不住寒意，已经卧床多日。白天，听到十万担大米已经到达南浔，打起了精神，非要起来上大街看看。当晚，顾福昌的体征渐渐直下。

虽然顾府中暖意融融，可顾福昌的房间却无法升炭火，此刻的他虚弱不堪，一点炭火就能熏得他喘不过气来。他盖着厚厚的丝绵被，被窝里还塞了几个汤婆子，可他仍觉得冷。

丁郎中诊着顾福昌的手脉，微微地摇了摇头。他出来对寿松道：看来你家老爷躲得过今晚，而躲不过明天。

晚饭后，寿松照例来父亲房中探望，寿松媳妇手捧亲自熬制的燕窝粥跟随在后。

顾福昌勉强喝了几口燕窝粥，对寿松媳妇说道：以后别再熬了，我吃不下，莫要糟蹋了。

寿松媳妇道：阿爹，您能吃一口，就不算糟蹋，就算糟蹋，咱家又不是糟蹋不起。

顾福昌虚弱地挥挥手，让寿松媳妇先出去，他有话要跟寿松单独说。

寿松侧坐在床头，让父亲靠在他身上。

顾福昌道：寿松啊，我怕是过不去今晚了。

寿松宽慰道：您这是老毛病了，每年冬天都如此，不都熬过去了吗？等到春季就好了。刚才顶郎中也说了，老毛病问题不大。

顾福昌虚弱道：我自己的身子自己心中有数，这回真不行了。趁着我还能说话，有些事情要提早交待你。”

寿松道：您慢慢说，我听着呢。

顾福昌道：人生在世，为人最重要。我们生意人，以信为重，讲信才有利。这一点，你要向贯经兄学，他这人做事，不是把利益放在第一位。这叫前半夜想想自己，后半夜想想人家。赚了黑心钱迟早要有报应的。

寿松道：嗯。您放心，为儿都知道。

顾福昌又道：你姆妈也不容易，早年跟着我受苦，我走后，你们定要好好孝敬她，不能违拗她。