冯春略思忖，把纸袋拢进袖里，劝巧姐儿道：“你才病好些，咳嗽有痰，不能吃酸甜口，我替你收着，过两日全好了再吃。”

巧姐儿瘪瘪嘴，假哭两滴眼泪，见长姐执意坚决，也只能算罢。

又有个背筐的老妪进来避雨，却不走近，就在门槛那里背身坐着，叫她过来烤火也不理不睬，像是个聋子。

妇人问冯春：“你们从哪里来，又要往哪里去？”

冯春道：“从桂陇县来，陪随阿弟一起上京科考。”

那伙计紧盯着潘衍：“想必这位便是举人老爷，我无见礼，就把这吃饭用的家什赠送你。”猛得把手中算盘用力一掷，直朝潘衍的面门砸去。

事发突然，众人皆是怔住，潘衍倒也不躲避，坐在那由着算盘砸来，待近前看明算盘四框嵌着毒刺，若伸手接必死无疑，说时迟那时快，他敏捷地从樵夫的捆柴里抽出一根松木，朝算盘先挡后拨，便掉转落进火堆，轰的巨响，火光纷飞。有些溅在妇人衣上，哧哧燃烧成洞，钻进肉里，痛的吸气却不敢动，冯春手中的刀横抵在她的颈前，冷冷地问：“你们是何人？”

燕十八和两个货郎缠斗不休。

樵夫则助伙计齐攻潘衍。

妇人道：“是张老爷悬赏要你们的命，说你们手里还有百两银子，这才生起谋财害命的主意。”

“张老爷？张大发！”冯春见她点头，算是明白过来，显见是被她设计在香烛纸马店的停棺房里、苦熬一夜的张大发怀恨在心，就趁着他们离开县城后，再雇杀手要他们的命，以为这样就神不知鬼不觉的。妇人道：“张老爷并未提及你们身手如此了得” 她的话还未讲完，冯春忽觉一抹绿光暗袭近前，一手搂住巧姐儿来个风吹柳弯腰，堪堪避让过，那抹绿钻进妇人胸脯，妇人连声也未发，软软地倒地丧命。