巧姐儿不肯：“给燕哥哥拿的。”

潘莺追问：“是你自己要拿，还是他让你拿的？”

“燕哥哥要吃，补血！”

潘莺指尖戳她额头一记：“喛，这老实孩子！”

过三日后，丑时才至，潘莺已起身量米煮饭，灶台对面有一只小窗户，窗外还是一片炭黑，廊下拴了一只公鸡，见窗映灯，以为天亮，仰脖就是一长啼，引得邻房的鸡也呼应不绝。

不多时，潘衍下楼来，他洗漱过，鬓角犹滴水渍。

潘莺把灶里热着的饭菜端上桌，潘衍拨了碗米饭吃将起来。

很快用完饭后，听得大门有人叩钹，是预先叫好往贡院的轿子。他拎起箱笼抱着考篮往外走， 潘莺送到门外，恰见有些举子轻装前行，后有厮童提箱抱篮尾随，不由抿唇：“是该给你请个小厮跟着伺候。”

潘衍笑着摇头：“哪里需要，至贡院点好名进入头门，这小厮就再无用处，费那银子作甚。”

燕十三闻得动静也出来相送，听得这话，道：“我陪你去。”

潘衍想想欲拒绝，潘莺却笑说：“待燕生回来，我把那鸡杀了给你补身骨。”

待轿子直到消失的不见影，香烛纸马店的李婆正大开店门，隔条街儿问：“潘少爷考科举去么？”

“是啊！”潘莺笑着回。

“考中了，你就算熬出头哩！”李婆颇为感叹，她有时替人做媒，瞧见条件好的儿郎也想替潘娘子撮合，但京城的人大多实际，光这拖弟带妹就足够唬退一众。愿意收她为妾的老爷也不过看中其姿色，新鲜劲过了谁知会怎样嫌弃。