潘莺垂颈看着自己的指尖：“大人不知贫寒百姓为求生济的苦楚。”

龚如清没再多追究：“此案皇帝交由东厂审理，我亦不便过问，相信定会水落石出，清者自清。”

潘莺晓得这都是官话，更况她不过是他府上身份卑贱的一个绣娘，彼此亦不相熟，遂点点头没有言语。

龚如清觉得若她求他相助，他或许也会拒绝罢，这是趟浑水，牵一发而动全身，朝堂之事不可儿戏。

但看她全无相求之意，心底又莫名有些空荡。

起身打算离开，潘莺也站起，并道：“麻烦大人跟小姐说一句，府里另请个绣娘罢，我诸事缠身，实不便再过府了。”

龚如清“嗯”了一声，才走至槛前，燕十三匆匆过来：“门外又来个官儿，侍卫报是礼部尚书常元敬大人。”

潘莺脸色陡然灰白，龚如清蹙起眉看她：“你认得他？”

她摇头：“从未蒙面过。”

龚如清不走了：“我此时出去定与他相撞，免生麻烦，暂还是避过为宜。”

“那你的官轿”潘莺暗忖你躲也无用，官轿可躲不得。

“轿子停在胡同那首。”遂朝堂屋侧里房去，站在窗下背手听着，巧姐儿抱着猫儿在旁玩耍，也不睬他。