柴荣自然无暇同师兄一同前去，犹豫两番欲言又止，只好对聂远说道：“嫣儿就全托付给师兄了，我和嫣儿父母双亡，来日当请她姑父姑母为你们主持成亲。”

聂远心中纠结万分，但心想此时说之无益，索性又一次隐瞒，告别而去。柴荣欲待挽留，又想师兄自上次分别以来，就和自己生了裂隙，此时他又一心追柴嫣而去，必不肯再耽搁，于是也就放他去了。

且说聂远一路沿着黄河南岸而行，先到得洛阳，心里想道：“此次远赴塞外去寻归义军，路途渺茫，不知何时才能回到中原。不如先花上半天功夫，去黑袍客所说之地探个究竟。”

他又想黑袍客曾说，自己的旧事和他的一道灭门任务有关，既然如此多半是洛阳城中的大户人家。聂远遂在茶馆请教了几名老人，那些老人说出了许多名门大户，聂远仍找不着头绪。

聂远只好如无头苍蝇般撞来撞去，来到了天街之上。那时在洛阳的旧事浮上心头，现下却已物是人非。

这时一个熟悉的招牌忽然出现在聂远的眼帘之中，那招牌上缠着花枝招展，上书“秋水阁”，其后的巷里传出一阵幽幽的芳香。

聂远转念一想道：“青楼里或许会有线索，也未可知。”便即来到这一条花街柳巷之中，径直往第一家秋水阁而去。

此时正值中午，尚未到午饭时分，秋水阁里亦没什么客人。一进阁中，听见的是那自顶楼流下小溪的潺潺水声，闻见的是浓郁诱人的各类芳香，看见的是几个打扮妖娆的风尘女子疏懒地坐在其中。

现在并不是秋水阁开张的旺时，众女子一看见聂远进来，先是一惊、面面相觑，随后纷纷娇笑道：“这位爷怎么一大早就过来啦？”“好一位英武的大老爷。”“姊姊们就别跟妹妹抢了，让妹妹好好伺候这位大爷。”

聂远正想该如何解释间，一个蓝衣女子已经款款走上跟前，轻轻搀着聂远道：“这位爷，跟奴家上来罢。奴家虽然不才，也会唱几首小曲儿，再给大爷跳支舞看看。”

聂远本能推开这女子的手，只觉此人甚为眼熟，问道：“姑娘可是叫做‘幽兰’？”

那女子稍一愣神，随后喜笑颜开道：“这位大爷记得奴家，真让奴家好生欣喜。”

聂远一拱手道：“叨扰了，正有些事情相询。”

他越是这么彬彬有礼，众女子就越嘻嘻哈哈，一个嘲笑道：“幽兰妹妹啊，你怎么又碰上一个好君子？上回夏天那一次，姊姊们笑了你好久呢。”

幽兰鼓鼓腮帮，闷闷不乐地问聂远道：“这位大爷怎么称呼？”

聂远应道：“姓木。”

幽兰又接着笑道：“木大爷，你要问奴家事情呢，也不是不可以，但是得按我们青楼的规矩来。那就是你要包下奴家一天，让奴家给你一人唱曲儿跳舞，你想问什么，奴家都告诉你。”

聂远离开大理时，段思平曾给了他大笔盘缠，他又常自节俭，至今未曾用完。此时正是花钱之时，聂远便即拿出了银子道：“那我就包下姑娘一天。”

幽兰看见那银子，几乎惊得说不出话来，仍自不敢相信。怔怔站了半晌，又听聂远问道：“不知何处方便说话？”

幽兰这才反应过来，拉着聂远的衣袖款款往楼上走去。