他是真害怕江南说出那釜底抽薪之法。

万幸，江南吐出几个字儿，“不患寡，患不均。”

黄昏时刻，城北军营处。

衣衫褴褛的四人一瘸一拐地走出军营。

周遭百姓皆是向他们投以同情的目光。

扮作受了一番酷刑的江南几人，蹒跚前行的模样落在探子眼中。

被暗中记录下来，结尾批注——未有异常。

在百姓的一路注视下，四人没有回酒楼，而是前往城南金身处，领取天福锦囊，诚心祭拜。

第二日清晨，便有人看到昨晚还鼻青脸肿一瘸一拐的四人，健步如飞！

周遭百姓纷纷询问，四人不答，只是虔诚地望向金身之像。

一时间，传言四起！

原来长史大人不仅分发柴米油盐，其金身更是能治愈伤痛，神异无比！

在那之后，更多的百姓，更加诚信的祭拜。

在江南的眼中，他看到有升腾的香火之力，前所未有地盛大起来！

离开城南后，四人去了老马夫家。

行至门口，大门没关，其内传来一阵浓郁的酒气儿。

江南眉头一皱，推门而入。

只见老马夫瘫坐在庭院的石桌前，满头白发，形容枯槁，周遭堆满了空空的酒坛。

在他对面，一个苍老的老妪趴在石桌上，一动不动。

恍惚中，醉眼朦胧的老马夫扒拉着老妇人的手，呓语，

“老伴儿啊，我又喝酒了……”

“老伴儿啊，你骂我两句吧……”

“你怎么不说话……你睡了吗……”

“老伴儿啊……外面冷……来……我背你到屋里去睡……”

他晃晃悠悠地站起，搀扶起老妇人的身子。

但许是因为醉酒的原因。

砰一声摔在地上，七荤八素。

即便如此，他的怀里，也紧紧抱着冰冷的尸首。

“老伴儿啊……”

老马夫胡言乱语，眼泪混杂着鼻涕留下，胡须颤抖，嚎啕大哭。

像个孩子。

银狐叹息一声，以灵觉探之。

“并无外伤，但生机被夺，回天无力。”

他握紧了拳头。

这老妇人，明显没有到老死之际，也无疾病。

如今生机匮乏，想都不用想，自然是城南的金身，害死了她。

白鸽关上门，几人坐在庭院内，皆是无言。

天色渐黯。

老马夫缓缓从宿醉中清醒过来，怀中的尸首再一次刺激着他的心脏。