潘子从外头回来的时候直咋舌。皇上此番天坛祈雨，竟连车驾也未乘，徒步走去的。文武百官自然也跟着走，沿途全部由骑兵步甲清街封路。他站得远，只能看见挤挤挨挨的旗幡一摆就是半条街。

这天，未到午时天色便大变，霎时间飞沙走石，紧接着豆大的雨点便砸了下来，泥土的腥气沉渣泛起。三人站在廊下，都望着天空。

“十几里地真的不是白走的。”吴邪叹道。

张起灵摇头道：“你当钦天监的人是吃素的？今日若不落雨，怕是又要有人人头落地。”

“如今朝中有个西洋和尚，对天文气象皆有研究，如今看来，是有真本事的。”吴三省说。

“哦？居然有此事？”吴邪来了兴趣，追着他三叔问，“什么样的西洋和尚？他念的什么？”

吴三省笑了：“什么念的什么？自然和我们不同。长得也怪异，皇上不喜欢他，成天这教那教的，不过却喜欢他带来的东西。”

“又是怎样的东西？”

他三叔挥了挥手道：“不过是些奇技淫巧罢了，我看没什么大用处，”过了会儿，又说，“不过他写了本书，叫做《空际格致》，便是讲天象的，倒是可以一看。”

吴邪点点头，暗暗记在心里。

几人正看雨说话，突然潘子跑进来，称院外有人求见，说着递上名帖。几人一看，来人竟是解雨臣。