此时道路并不比来时好行，那时漫天冰雪，此时却是春暖雪融，地面还是冻土，但是半化的冰雪泥泞不堪，那六十多辆临时赶制的囚车十分简陋，用些木棍横七竖八地简单钉出个牢笼，车是普通的牛车，用征调的耕牛拉着，慢吞吞地赶着路。

没有足够的驮马，而且囚车即便十分牢固，也没有快马狂奔的道理，所以马匹其本用不上。整条车队囚车在前，珠宝细软车在中间，杨凌的钦差仪仗在最后，前边长长的车队一过留下一地的牛粪马粪，弄得步行的刑部衙差们牢骚不已。

前边是罗锅梁，一个不是很陡的土丘，不过绵延数里，地势渐高。山坡阳面的积雪已经晒尽，露出黄色的土地。坡侧是一片树林，树木抽出浅浅新芽，远看一片嫩黄。间或有几枝桃树、梨树，鲜花白如雪、绯如云，只是没有成片，也算不得什么好风景。

就在这时，一道穿云箭响彻长空，林中忽地奔出无数骏马，出林即从矮坡上疾驰下来，马蹄疾骤如雷，刚经坡道，便扬起滚滚的黄土，弥漫了天空，犹如一团迷雾。

“马贼！响马贼来了！”一见这骇人的声势，有人惊慌大叫起来。杨凌闻讯急忙从轿中钻出来，站在车辕上一手扶着轿门儿，一手搭起凉蓬纵目远眺。

“好大的声势！”杨凌暗赞一声，冲在最前边的二十余匹骏马如同扯起一道遮天席地的幕帐，所过之处尽起烟尘，根本看不到后边的人马。这些骑士清一色的紧袖轻衣短打扮，脸上都蒙着火红色的面巾，手中高举雪亮的马刀，纵马如飞，气势如虹。

“保护囚车！”宋小爱刷的一下拔刀出鞘，娇声斥道。响马贼所至，囚车首当其冲，很显然，他们的目标也正是囚车所在。不料就在这时，两侧坡沿后忽地各杀出一支马队，人数各地二十人左右，向杨凌的仪仗夹击过来。

很显然，他们已摸清了杨凌整支车队的部署，杨凌身边大约有千名士兵，其中大半是步卒，而两翼夹击的马贼，数里距离瞬息便至，犹如两柄犀利的尖刀，直刺整只长龙的软肋，看那无坚不摧的气势，恐怕杨凌的马队立即组和相迎，也会像牛油遇到了烧红的尖刀，会被人毫无阻碍地切成两半。

杨凌方才还毫无惊容，这时才脱口叫道：“好心计！好功夫！”这些马贼没有一味的硬打硬拼，而是以少量精兵袭击杨凌，一定可以把整个侍卫队伍吸引过来，而且看他们的骑术、战力，就是杨凌训练有素的精兵恐怕也非其对手。

杨凌见过这样恐怖的骑兵，在宣府、在大同，在那些驰骋塞外的鞑靼铁骑身上，见过同样一往无前的军容，京师外四家军若论战力或许不在这支马贼队伍之下，但是机动灵活性恐怕也要稍逊一筹，谁说农耕民族的战力就一定逊色于游牧部族。这些人较之那些草原霸主不遑稍让，可惜……他们干的却是打家劫舍的买卖。

宋小爱的俏脸上也闪过一丝紧张，立即改变命令道：“保护国公！骑兵迎上去！绝不能让他们冲过来！”

骑兵冲击步兵方阵，只消被他们突入进来，那就是任人宰割的局面，如何对方志在一人，而非全歼已方，那更是呼啸来去，难似阻挡，宋小爱说罢双腿一挟马腹，已挥刀疾迎上去。

其实无需她呼喊命令，陡见两支奇兵突袭国公仪仗，前方的骑士已纷纷弃守回援，亡命冲杀过来。右翼马贼头目冲的甚快，比后边第两匹马快了四个马身，瞧见疾迎上来的大明将军居然是个年轻俏丽的女子，火红面罩上一双凌厉的眼睛不禁闪过一丝诧异和好笑的意味。

两马交错，“铿”地一声刺耳的锐响，火花四溅，人借马力，全力一刀，宋小爱的弯刀脱手飞到半空，亏得那刀钢口甚好，竟未折断。宋小爱大骇，一拨马头返身便走。

那人马行无阻，掌中刀“嚓溜溜”一串响，顺着刘大棒槌的铁棒滑过，眼看就要削到握棍的手掌，大棒槌振棍扬身，二人错身而过，那人手中刀向左一挥，借着拖力，轻易地从一名士兵颈间划过，顿时人头落地，血溅长空。

宋小爱虽是女子，其实力气并不小，她也知道对方冲势甚急，加上人高马大，势壮力沉，不宜力拼，但是她心忧杨凌安危，不愿让这个马贼直接冲过去把已方的防卫切开一道豁口，自忖能勉强接下这一刀，然后再和他比斗刀法不迟。