蹇硕匆匆走进了大殿，将那张画像交给了天子。天子只是扫了一眼，身子猛然一震：“哪来的？”

“北中郎将刚派人送来的。”蹇硕说道：“人还在宫外。”

“立刻宣他进殿，朕要亲自问他。”天子一挥手，细眉一皱，有些生气：“这种事怎么他自己不来，只是派个人，是不是在家呆得时间久，有些散漫了。”

蹇硕不敢多嘴，连忙让人去宣刘备，时间不长，刘备拱着手，小步急趋着走了进来，一看到天子就跪下磕头。“永乐宫侍从臣备，拜见陛下。”

天子见刘备身材高大，相貌堂堂，说话又声音洪亮，倒是眼前一亮。听了他的自报，这才想起来他是永乐宫常见到的那个侍从，听说是太后喜欢的人。

“你就是刘备？听说你是中山靖王的后人？”

“陛下明鉴，正是如此。”刘备朗声答道。

“呵呵呵……”天子拍拍手掌，笑道：“宗室之中，也有如卿这般的少年，朕非常高兴。起来吧，告诉朕，这是怎么回事。”

刘备把刚才在路上无意间碰到那个相士的事情说了一遍，特别提到了那个相士非常警觉，连刘修明修栈道，暗度陈仓的一计都没能抓住他，身手高得离谱，似乎不是一个相士这么简单。

刘备说得曲折，天子也听得兴趣盎然，对刘备的表达能力也非常满意，特别是刘备说话时用词典雅，不像刘修说话那么直白中还带着一丝痞气。

“你读过书？”

刘备谦虚的说道：“臣随子干先生读《尚书》，只是臣愚笨，不得先生十一。”

天子大笑：“不错啦，至少在读书方面，你比刘修要强一些，他是说不出那么多经籍上的警言的。既然快弱冠了，有什么打算吗？”

“臣打算参加今年的考试，然后为国效力。”

“考试？”天子笑容一滞，脸色有些不自然，他沉默了片刻，才淡淡问道：“你觉得考试还有前途吗？”

“有。”刘备不假思索的说道：“臣以为，经学世家垄断经学，与国争士，正如豪强与国争财一样，都是结党营私的根源。只有天下士人都以效忠陛下而不是效忠私门为准，才能杜绝结党这种事。”