彭嬷嬷换了一盏茶，轻轻搁在茶几上，随意一瞥，讶然道：“这是……这是从前宛儿姑娘的……？”

李太后点了点头，唇角分明向上扬起，偏生又带着几许怅然：“是啊，是那年圣祖爷为太子选妃，呈上的画像之一。”

彭嬷嬷伺候太后多年，岂会不清楚她老人家的心思，不禁劝道：“太后娘娘，都已经过去了。”

李太后低低道：“哀家知道，只是……突然很想看一看。”

彭嬷嬷站在一边，不再出声。

李太后沉默地看了一会儿，便有一滴泪落在画上，她摸出袖中的帕子，抹抹眼睛，笑中带泪：“瞧我，今天本来是喜事，哀家是真替皇上高兴，宛儿选的那几个姑娘，哀家看了都喜欢，以后若有那缘分，定能尽心伺候皇帝。”

彭嬷嬷叹道：“您都说了是喜事……这又是何苦呢。”

李太后心里一酸，视线又朦胧起来：“方才宛儿在这里，哀家忍不住就想起……哀家也不愿想那些伤心事，可这么多年了，就是不能忘记。”

她合上那卷轴，声音透出难言的苦涩：“当时昭儿在狱中，我听说圣祖爷要把晚晴指给太子，那天下着暴雨，我在养心殿外等足两个时辰，他……最终还是没见我。”

彭嬷嬷听她自称我，又称皇上为昭儿，知道终究勾起了伤心事，只是暗自叹息。

李太后的手指不自觉地收紧，紧紧攥住手中的帕子，似乎想借这个举动，阻挡回忆所带来的灭顶痛楚：“那时我第一次恨自己无能，恨这一生不争不抢，即便不为自己，就是为了昭儿……如果我能更受宠，如果我在圣祖爷心里的分量重一些，是不是结局就会不一样了。”

窗外分明是艳阳天，可李太后心里是冷的，那年的大雨从记忆中袭来，沉沉的雨云笼罩了她的心：“和其他皇子相比，昭儿得到的全不是最好的，比他更早封王的皇子有好几个，王府大都比他的燕王府气派，一年到头，他根本见不到他父皇几次，后来他随军出征，屡立奇功，回来见到他父皇，他也不会替他自己争取什么，连一句好话都不会说。”