待到第二天中午时，四百份考卷，按照高阁老的意志，排出了名次。然后高拱和英国公一道，捧着初定的十分考卷，到文华殿读卷，由皇帝钦定前几名。

但隆庆的心思根本就不在这上头，他最近迷上了真人扮演游戏，急着回去当他的西门大官人，与花花奴儿扮的潘金莲演对手戏呢。哪有心思在这儿听鬼扯？

耐着性子听完三份，他便迫不及待下旨免读，又对高拱说，名次很公允，就这么着吧。

说完刚要闪人，才意识到自己还不知道状元是哪位。

便重新搁下屁股问道：“打开看看，今年状元郎姓甚名谁啊？”

“是。”孟冲便将第一份考卷撕去糊名，奉给皇帝。

隆庆接过来一看，笑道：“于……慎……思……名字不错，慎思笃行，朕看能行。那今科的状元就是他了！”

第十一章 首辅致仕

读卷之后，接下来便是按部就班的礼仪性流程了。

三月十八日传胪，之后几日状元游街，谢恩，释褐，国子监立碑题名，赐琼林宴。真叫个昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

这一系列高大上的仪式，为科举取士披上了一层神圣的外衣，可以激发新科进士们效忠朝廷的热情，也能吸引天下的读书人趋之若鹜。

待喧嚣庆祝之后，内阁和翰林院会共同举行馆选，选拔三十六名庶吉士坐馆读书。没有选中庶吉士的新科进士们，便等待吏部铨选，或是六部观政，或是行人司听用，或是到各省排班等待州县出缺。

不管去向何方，总之都是打杂……

六部各省对这些观政进士、候补知县都是很欢迎的。究其原因，高情商的说法是新鲜血液带来新活力。

低情商的说法是，这种不用自己掏腰包养活，而且为了早日补缺，还得卖力表现的免费劳力，当然是多多益善了。

基本上，没有特别硬的门路，谁也逃不脱给人白干的命。