“一个诅咒。生命泉水会制造出婴儿来……这些婴儿有男有女，但男性都无法生育，孱弱不堪、疾病缠身，只有女人才能健康成长——在从前，是这样的。然而随着时间的推移，当苏族的祖先们以此发展壮大的时候，她们发现诅咒降临了。自泉水中诞生的男人们长得越来越相似，而自泉水中诞生的女人们，也有一部分人染上了类似那些男人们的疾病。新生的婴儿不能全部健康成长，十个女婴当中便会有一两个夭折——这样的情况越发严重，最终苏族的人口开始逐渐减少，直到现在，整个部族不超过八千人——还包括了两千多个男人。”

“这样的事情大约发生在一万年以前……”

“就是‘我们的先民们’出现的那个时间。”我接口道。

“没错。于是我们的祖先由盛而衰，最终退回了这片森林，一直延续至今。而到了今天，那个诅咒越发严重……泉水中出生的十个女婴里，大概只有一两个才能健康地长大——所以，我想，苏族，也许很快就要灭亡了。”

“那么……”我想了想，说道，“你们为什么不和‘我们的先民’中的男人们通婚？”

“据说尝试过。”安耸了耸肩，“这是部族里的一个秘密，只有极少将会成为长老的人才知道。我们的祖先尝试过……但也许因为你们是由神祗创造的人，两种人类结合之后，依旧无法生育。”

我有许多问题想要提问，但思量了一阵，只说道：“那么为什么你们要将外面的男子也投进生命泉水里？”

“我也不清楚，只是一个传统而已。”安说道，“古时候流传下来的规矩，要在生命泉水中补充些新鲜的血液……然而也不能太多。历史上曾有过这样的事情，结果那一次泉水中生出的，都是些可怕的畸形儿。”

第二百六十二章 预知者

“那么诺……”我问道。

“他是……与众不同的。”安摇了摇头，“他是一个，真正的男人。就像你们一样。在苏族，遵循先祖们的意愿，女人依旧和男人生活在一起……但那仅仅是一个形式。随着时间过去越来越久，先祖们的意愿实际上并未被完全地执行。她们起初是希望后人们平等地对待男人——就像你们一样。然而几千年过去了，这种孱弱不堪的群体又能得到多少真正的尊重呢？于是就如你们听说的那样，一切触怒了家里女人的男人们都成为了奴隶，对于生命泉水的献祭不再出于自愿与牺牲，而是变成了如今这样……这样血腥的仪式。”

“诺是我的配偶。在我们一同生活之后，我发现了他的与众不同。那时候的我的确欣喜，于是把这个消息告诉了长老们……然而……”

“我想我能够理解。”我点了点头。并非是指安，而是指那些长老们的想法。她们必定清楚地知道现在外面的世界是男权社会，也清楚地知道在我们的世界当中，女子其实在某种意义上属于男人的附庸——习惯了女性主导、掌控一切，她们当然不愿失掉这些权力——尽管这与她们的祖先初衷相悖。

“所以为了扼杀这个苗头……她们让诺成为了奴隶，并且打算把他献祭。”我说道。

“事情就是这样。”安说完这句话站了起来，“现在，你已经知道了你想要了解的一切。而我得回去了。我没法拯救他，但至少能够看着他走完最后一程。”

“真的不再考虑我的建议？”我问道，“假如你想要和他生活在一起，那么……”