“你这年轻人上道。”老伯笑眯眯地弯了眼，接过那酒壶，旋开盖子，仰头便是一口。

辛辣呛喉的酒液入腹，即刻灼得人通身发了暖，他张嘴哈出道热气，冲着少年摆了手：“小伙子，你多保重，我先走了，我家那老婆子，还在村里等着我回去吃饭呢。”

“好，一路平安。”少年应声，目送着板车渐渐消失在那满是白雪的小路尽头，拢着兜帽，转身扎进了边城。

长乐二十六年，正月十五，上元节。

慕惜辞杵着窗沿，静静望着窗外的一树冰花，她手边桌案上摆着一沓沓的家书，坚而韧的宣纸已被她翻得起了毛边。

二哥与爹爹不在，国公府今年这个年过得分外冷清，若非墙头屋角上挂着的那一盏盏艳色花灯，她还真记不得今日是上元。

小姑娘恍惚中眯了眯眼，自爹爹他们去年十月赶赴了边关，那前线送的捷报，便被人流水似的送回了京城。

而今那大军开拔不过三个来月，北疆失守的四座城池就已被夺回了三座，余下一座，想是不出两月，便会完璧归国。

云璟帝得此消息，自然是龙颜大悦。

他本想将那上元宫宴大办一番，以贺北疆大捷，但思及眼下尚有一城未归，边城战火亦未停歇，便打消了这个心思，顺势取消了今年的宫宴，只说将省下的银两一应充作军饷。

这倒是件好事。

慕惜辞托腮，如此一来，她就不必在宫宴上瞅见墨书远那张令人生厌的脸，也毋需再跟着慕诗嫣虚与委蛇，更不用穿墨君漓那老货挑出来、复杂又花哨的……