“想想阿狄森堂兄，他正窝火呢，咱们可别叫他抓住了把柄。”朋友低声说。在舞会上动手打人可不是什么好事，何况打的还是位小姐；这场假面舞吸引来不少出身不凡的伦敦浪荡子弟，好事的报社记者很可能也藏在来宾之中。

这位布尔先生捂着手腕，怒气冲冲的离开。

留下伊丽莎白若有所思，阿狄森·布尔？这可真算得上冤家路窄，那位子爵先生的仇她和朋友们还牢牢记着呢，这会又出来个蛮横失礼的宾客，布尔家族的人真是令人印象深刻啊。

“两位小姐，也许我能请你们去那边坐坐？”达西先生说。

伊丽莎白给了个赞赏的眼神，对这位体贴周全的绅士越发有好感了。

简也欣然应许。谁知道那位布尔先生会不会恼羞成怒，还有没有帮手？仍然坐在这里等人来报复可不是个聪明人的做法，趁着那两个人离开的空当，重新寻个清静地方也保险。

达西先生对于安静的角落很有研究，新位置在呈几何形状的会场的一个露台附近，厚重的帐幔天然吸光，使这里不像其他地方那样明亮，但视野开阔，附近也不冷清，十分适合友人们休憩谈笑。

“这位是威廉先生。”于情于理，伊丽莎白都要把绅士先生给姐姐介绍。

简向他致谢，自称简小姐。

假面舞会上人们通常都按照妆扮即兴给自己取个名字，亚瑟王、黑色准男爵、血腥玛丽女王……甚至曾是英国仇敌的圣女贞德。大家都习以为常，像这三位男女说个平平无奇名字也大有人在，简跟她妹妹一样，丝毫没把威廉当真。

“我能欣赏一下这把折扇吗？”达西先生忽然说。

伊丽莎白知道他看出来了，便将折扇递给他。达西拿在手里，沉甸甸的，很坚硬的质地；因为做工不太精细，扇骨上缠绕的铁质藤蔓根本没打磨圆滑，尖锐的就像是真正的荆棘。

“怎么？”简问。

伊丽莎白也没隐瞒，摸摸她手腕上那块突出的腕骨示意：“你知道，有时候，骨头比肉要疼多啦。”

达西将折扇还给巧笑倩兮的小姐，再次深深的意识到：玫瑰虽美，但有刺。

他内心也觉奇怪，仅有的几次有关女性的感叹竟都是眼前这位小姐带来的。

“那位蛮横先生为什么会赖在你跟前不走？”伊丽莎白问，这舞会上女宾多的是，除非别有用心，否则少有人会执着一个目标。

简无奈摇头：“他自称是个贵族，开始以为我假充优雅，故意拒绝……第三次的时候他就恼了，认为我教他失了颜面，就是你们看到的时候。”简指指舞池，一语双关：“那里全是贵族，但有些只徒有外表。”