庄玮果断决绝。

“休再多言。”

“从今以后，你我一刀两断，再不往来。”

“告辞！”

晨色微熹，花香宜人，细腻伍府宅院，草木葱茏，一片生机盎然。

伍府嫡女，伍孝勤，更衣罢，对镜梳妆。

侍女通禀，老爷到。

伍孝勤放下手中珠钗，起身相迎。

“父亲安好。”

伍鬃翰落于正座，虚扶示意女儿。

“平身安坐。”

伍孝勤没大没小，挨着父亲坐下。

“谢父亲。”

伍鬃翰责备不失宠溺。

“劣女顽愚，一点规矩都没有。”

他正色教诲。

“与父母、尊长同坐，不可并重，应落侧座，或是敬陪末座。”

“今时不同往日，你不可散漫礼数，免得落人口实。”

伍孝勤撒娇。

“我知道，我尽力。”

“孩儿不是已经行礼？算是守规矩了。”

“父亲入朝突然，孩儿一时不能习惯嘛。”

话至此处，伍鬃翰不由感慨。

“伍族落寞，爵位已然不保，再有一代不仕，全族皆要归于民籍。”

“幸好，不负多年努力，我终于考上会试。”

“只可惜，远离家乡拓彬县，转来定居曙英县。”

“辛苦你们母女，为我奔波劳苦。”

伍孝勤善解人意，一番关怀。

“我们母女，跟随父亲享福，何来劳苦？”

“倒是父亲，疲于公忙，我们瞧着，十分心疼。”

“父亲昨晚，第一次值守县衙，感觉如何，累不累，困不困？”

伍鬃翰浅抿一口茶，继而答复。

“值守，一般没什么事，我不累，也不甚困倦。”

“前半夜，我无所事事，偶时阅看册本，偶时发呆，偶时与下属谈话。”

“后半夜，你猜，发生何事？”

伍孝勤好奇。

“何事？”

伍鬃翰娓娓讲述。

“铜事令鄢大人府上，报来一则消息，鄢家娘子罗妤，见红失子。”

“我按例，分配公事。”