亚历山大对这一切的最终反应,唯有一声轻蔑的嗤笑。
帕提亚夫人说得没错,他确实太过软弱了。
于是,他最终痛下决心,不能再让自己如此轻易地被他人利用,开始着手准备先发制人。
当亚历山大完成最后的准备工作,打算在黎明时分即刻启程时,各种各样的念头在他心中如乱麻般盘旋。
预计此次旅程相对来说不算漫长,只需两天时间,便能抵达雅努斯勋爵的港口。
但即便行程看似短暂,需要装载的物资数量却极为庞大。这是因为雅努斯勋爵的封地面积着实狭小,几乎难以同时为如此众多的士兵提供充足的食物与舒适的住所。
更不用说,在接下来的几周内,还有数倍的人员计划加入他们的队伍。
因此,他们在开拉的几乎所有东西都需要一并带上——从堆积如山的谷物以及其他各类食品,到旅途中足以保障众人饮用的充足水源,乃至最为笨重的所有军团装备——其中包括武器、盔甲,各种生活用具,以及最为庞大的行李——帐篷。
除了牲畜之外,这些物资占据了极大的空间。
至于帐篷,亚历山大展现出了他的睿智,并没有将它们全部搬走。
相反,他特意保留了营地外围的那些帐篷,将其作为一种巧妙的伪装,以免引起敌人的警觉。
此外,这些皮革制成的临时房屋,宛如一道道“窗帘”,有效地隐藏了士兵们大部分的日常活动。
故而,很少有人能够透过这些帐篷,看到里面那番忙碌的景象:成千上万的男男女女,正将大量的货物从港口和庄园源源不断地运往船上。
除此之外,亚历山大还颁布了全面的旅行禁令,严禁任何人与外界联系,也不许外界了解内部的情况。
如此一来,他便极大地降低了帕克勋爵利用这次行动,趁机对防御薄弱的防线发动突然袭击的可能性。
所有这些精心策划的措施都取得了显著的成效,彻底地蒙蔽了帕克勋爵。
整个希特营地的人直到中午时分,才如梦初醒般意识到这是一场骗局,而此时距离亚历山大离开,已然过去了整整六到八个小时。
一些侥幸逃脱的仆人,终于设法跑到希特营地,气喘吁吁地告知他们:这座城市“自由了”!
“什么!庄园里竟然空无一人?”
在最初得知这个消息时,帕克勋爵发出了一声充满难以置信的叫喊。这声叫喊并非源于喜悦,而是出于深深的恐惧。与此同时,他用一种极具威胁性的眼神,死死地盯着前来传递消息的侦察兵。
原因很简单,
“倘若亚历山大真的已经离去,那么阿基拉斯又在何处呢?”帕克勋爵心中猛地一紧,一种不祥的预感油然而生。
随着这种恐惧感如潮水般逐渐蔓延,他甚至不等侦察兵做出解释,便心急火燎地冲向附近的阳台,急切地转过头,望向远处的庄园。
此刻,帕克勋爵居住在他新接手的一间两层楼酒店里。他才刚刚搬到这个“新住处”一个星期,天气便陡然变得极为糟糕,帐篷里寒冷刺骨,居住起来十分不适。
相较于皮帐篷和羊毛毯子,这间带有中央大壁炉的木屋,显得格外温暖与豪华。
而此刻,这木屋似乎也为他提供了更为广阔的战略视野。因为从他所处的高处,甚至能够清晰地看到远处的皇家港口,那片海域的海水在清澈的冬日阳光下,闪烁着粼粼波光,宛如无数颗璀璨的宝石。
首先,他的目光落在了码头上。刹那间,一种如释重负的感觉涌上心头。
因为他依旧能够瞧见敌人帐篷那模糊的轮廓,一排排帐篷整齐地排列着。这一幕让帕克勋爵坚信,亚历山大的军队或许并未全部撤离。
这也就意味着,他或许还有机会拯救阿基拉斯。
可惜,他所看到的那些帐篷,不过是亚历山大故意留下的诱饵,旨在进一步迷惑敌人,拖延他们的行动。
帕克勋爵果然如亚历山大所预料的那般,毫无防备地落入了这个精心设计的圈套。
所幸,他并未长时间沉浸在这种错误的认知之中。
因为他很快便将目光从看似“拥挤”的码头,转移到了真正的港口。而他所看到的景象,或者说他没有看到的景象,瞬间让他的心如同坠入了无底深渊。
这片原本美丽如画的景色,恰恰缺少了最为关键的元素,那是港口最为显著的标志——船只!
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