一日，萧杰按捺不住，擅自率军出击，中了晋军的埋伏，大败而归，晋军紧随其后，伪装成败兵进入城中，四处放火，引发城中大乱。

徐狐出战不敌，损兵折将，身受重伤，率领残兵败将逃进山中。

姬高闻讯徐狐战败，大惊失色，急忙召见萧彻、王骏、皇甫瞻、阎奇等人商议对策。

皇甫瞻道：“胜败乃兵家常事，不足深虑，马陵侯袁朗久经战阵，材堪大用，不如命其领兵，以挽狂澜。”

姬高立即拜袁朗为帅，赐锦袍玉带、蟠龙宝剑。

袁朗率领骑兵赶赴军中，执掌前线大军。

晋王姬非闻报袁朗领兵出征，不屑笑道：“袁朗有勇无谋，姬高以他为帅，正是自取败亡。”

话音未落，就有斥候前来禀报：“萧惠、周文、潘勇等人率军攻打保真城。”

姬非闻言大惊，保真城囤积着数百万石粮草，关系着重大，不容有失，就要率军前往救援。

诸将却纷纷劝阻：“大王出援保真，倘袁朗乘虚来袭，如何是好？”

姬非道：“袁朗不足畏，我出援保真，正欲诱他前来，先破萧惠等人，再破袁朗，统在此一举。”

于是，他留下大将蒲世基居守阊山，并告诫他坚守勿战，自己则率军径直前往保真城。

萧惠等人率军迎战，双方血战两天两夜。

萧惠麾下校尉萧凡勇猛无比，连斩晋军数员大将。

深夜时分，萧凡率领八百骑劫营，斩得数万级而还，姬非大惊失色，等到举起火把时，萧凡已经率兵回城。

袁朗闻讯晋王出援保真城，果然引兵攻打阊山。

蒲世基督城固守，连妇女也登上城墙御敌。

袁朗亲自督战，猛攻阊山数日。

阊山守军却坚守不出。双方日夜激战，死伤无数。

姬非闻讯大喜，立即率军返回阊山，从后方猛攻袁朗大军，连斩数员大将。

袁朗大军后方大乱，姬非长驱直入，所向无敌，直捣袁朗帅旗之下，杀得尸横遍野，血流成河。

两面夹击之下，袁朗大军腹背受敌，无法抵挡，仓皇遁去，百万大军，丢盔卸甲，降者无数。

前线大败的消息传来，玉京的文武大臣们吓得魂飞魄散，纷纷向姬高进言，请求迁都江南以避锋芒。

有人涕泣求见姬高：“陛下啊！反贼势大不可敌啊！还请陛下为了社稷和百姓的安危着想，迁都江南吧！”

姬高怒斥：朕身为天子，岂能轻易弃都而逃？朕要与玉京共存亡，“尔等腐儒，胆小如鼠，扰乱军心，罪该万死，来人，叉下去！斩了！”

一位须发皆白的老臣，颤巍巍地跪在殿中央：“陛下，姬非势力日盛，已逼近皇城，臣恳请陛下即刻派遣使者，与姬非议和，以免生灵涂炭，国本动摇。”

姬高闻言，满脸怒气：“议和？哼，朕自登基以来，未尝向任何人低过头，姬非不过是一介反贼，没有资格和朕讨价还价！”

老臣闻言，面色惨白，似乎还想再劝，却被姬高打断：“不必多言，朕意已决，大将军萧彻为帅，统率禁军及前线所有兵马，务必替朕将姬非那反贼剿灭！”

萧彻接下旨意，迅速整备军马，率领着精锐的禁军，浩浩荡荡地向着前线进发。

天门关，这座雄踞于两山之间的险要关隘，此刻已成为了朝廷与晋军对峙的前沿阵地。

萧彻抵达天门关后，立即登上城楼，远眺晋军大营。

只见晋军兵马众多，旌旗蔽日，士气如虹，显然已做好了全面进攻的准备。