太初三年冬

益州豪强张玄彻暗中投靠大魏，奉皇帝密令，率众突袭万源城。

他们如狼似虎，肆意焚烧抢掠万源外城，一时间，万源城外火光冲天，哭声震天，军民死伤无数。

面对这突如其来的灾难，守将柴肆等人临危不乱，率兵坚守，与张玄彻的叛军展开了殊死搏斗。

张玄彻久攻不下，无奈之下，只得退兵离去，转而投奔了大魏征南军。

曹鹰对张玄彻等人极为重视，分别授予他们官职。

益州豪强罗震、杨苞、司马南山等人也纷纷前来投效，曹鹰的势力声势大振。

此后，曹鹰与万源的南乾军队多次交锋，战场上硝烟弥漫，双方互有胜负，战局陷入胶着。

八台县县令宋恒见风使舵，率领全县百姓归顺朝廷，为大军送来数十万石粮草，曹鹰大喜过望，赏赐宋恒黄金万两，并举荐他为征南军长史、万源郡郡守。

宋恒得到重用后，积极的联络当地世家豪强，趁机袭击并攻破紫泉城。

入城后，他开仓放粮赈济百姓，以收买人心，又打着大魏朝廷的旗号，强行征召壮丁入伍当兵，短短不到十天，宋恒便扩充了三十万人马。

消息传开后，陈安、益水、三川等地纷纷归附朝廷，局势愈发复杂。

数日后，柴亮率领八十名益州精锐骑兵，星夜兼程驰援万源城。

到达后，与曹鹰的军队隔河对峙，双方剑拔弩张，大战一触即发。

不久，曹鹰率军渡过益水，与柴亮展开激战。

然而，柴亮饱读兵书，战法娴熟，指挥有方，曹鹰的军队很快便被打得大败，狼狈逃回益水南岸。

此役，曹鹰军中许多将士溺水而亡，损失惨重。

柴亮乘胜追击，渡过益水，不料却被曹鹰以大炮击退。

柴亮见势不妙，只好撤入万源城，双方在万源城对峙厮杀，战火纷飞。

此时，在玉京城玄武门外，东厂掌班蔡忠背着手，眼神阴冷地盯着巡察御史杨义民，厉声问道：“是谁指使你上书弹劾户部的？”

杨义民跪在地上，大义凛然，昂首答道：“如今朝廷大兴土木，毫无节制，户部横征暴敛，对地方搜刮无度，官员们如狼似虎，贪墨成风，百姓苦不堪言，民不聊生，我身为巡察御史，身为大魏的官员，为国为民，秉公上奏，无人指使！”

蔡忠听后，眼神森然，对着身边的禁军下令道：“杖一百！打入天牢！”

说罢，便头也不回地转身离去。

金乌西沉，月兔东升，养心殿内，曹鲲端坐在蒲团上，双目紧闭，浑身散发着五色神光和混沌之气，四周按照八卦阵摆放着油灯，灯油乃是用蛟龙之血炼制而成，散发着奇异的香气。

不知过了多久，曹鲲缓缓睁开双眼，长叹一声：“还是无法突破，难道真是天道不允！”