“天儿！”杨秀清沉声喝止，眼底却藏着赞许。

少年单膝触地，用日语大声道：“儿臣请为先锋，三月之内必踏平江户城，彻底覆亡德川幕府！”

摩尔则在殿角振笔疾书：“这位天孙的暴烈绝非少年意气。当众辱尸、震慑公卿、威吓皇室——他在用最野蛮的方式和最短的时间建立杨氏王朝在日本的威权”

申时初刻，天气更加闷热。

当岩仓具视展开第二封诏书时，杨秀清拍了拍儿子肩头。少年会意，起身走向大殿中央。他的乌皮靴踏过德川庆喜的首级。

“诸君且看！”

太刀突然出鞘，刀锋过处，一片寒芒。在公卿和武士们的惊呼中，杨承天又反手收刀，刀尖挑起德川庆喜的发髻：“自今日起，日本与朝鲜天国结为联邦。凡持十字旗者皆我兄弟，凡逆真约者.”

发髻甩向空中，刀光再闪！

血污斑斑的首级被劈成两半，落地时发出沉闷声响。少年抬脚踏住残颅，大喝一声：“有如此獠！”

岛津久光第一个伏地高呼：“天孙万岁！”声浪如瘟疫般蔓延，仙台藩主伊达庆邦的额头重重磕在地砖上，肥后藩武士的佩刀彻底脱鞘坠地。

岩仓具视低垂的脸上闪过一丝惶恐。老公卿的锦直垂后襟已被冷汗浸透——这个太平天国的少年，比任何幕府将军都更懂得如何践踏日本人的尊严。

英国领事阿尔科克悄声靠近摩尔：“知道吗？白厅已经将这个少年列为甲级观察对象。”他递上电报，“议会要求您立即返回伦敦，他们需要有人能说明……说明朝日合邦之后会诞生一个什么样的国家？”

摩尔望向殿中央。杨承天正接过楠木稻子献上的“日光一文字”太刀——这是德川庆喜的佩刀，曾经被德川幕府的多位将军拥有.

1861年8月下旬，上海。

申时末，黄浦江上刮过一阵东风吹散了暑热。

白斯文站在十六铺码头，手中的藤箱被搬运工撞得险些脱手。他上次来上海还是一年多前，当时这里最高不过三层的木楼，如今五层砖楼已鳞次栉比。江面上，一条仿造自法国“光荣”级的铁甲舰烟囱正喷着黑烟。

白斯文又被贴在告示栏里的一张告示吸引——“求是书院招考机械科生徒，粗通算学者优先，有朝廷补贴，月给银元二块。”

红印泥尚未干透的告示旁，蹲着个打赤脚的报童，正在整理一摞《申报》。头版标题是：“天国第二个五年规划进展顺利，截止今年六月，南直省新设蒸汽缫丝厂四十有三。目前各地技术工人奇缺.”

“很震撼？”巴夏礼领事的声音从背后传来。这个英国佬捏着象牙烟嘴，穿着件凉快的中式丝绸长袍，“去年上海出口的生丝价值七百万英镑！”

白斯文正要开口，却被街边景象惊住——五个戴虎头帽的孩童追着卖麦芽糖的小贩跑过，后面跟着个背婴儿的妇人。