经历了一个多月的饥荒，体力早已耗尽，突然进行大体力急行军，哪里承受得住？不少人掉队，最终冻死在寒冷的山上。

当他们终于艰难翻越元宝山，走出牛峰山时，总兵力已不足一万人，五六千人死于艰苦的跋涉之中。

终于脱困，国王回首望去，感慨万千。此次他损兵折将，损失惨重，还得罪了赵公子和宋军。他急于赶回开京向赵公子和宋军赔礼道歉，挽回影响。但当前首要任务是找到粮食，解决剩余军队的粮草问题。

正准备派人前往附近村落城镇购买征集粮食，派出的探马却迅速返回，惊恐地告知国王一个消息：外面有大量三元道的军队封锁了他们的去路。

他们被包围在元宝山出口处，所有与其他州县联络的通道均被三元道军队封锁。

国王又惊又怒，三元道这是要赶尽杀绝吗？

他立刻召来知府，说道：“此次你带兵勤王表现优异，现提拔你为副相。”

金知府欣喜若狂，本以为国王已忘此事，没想到国王仍记在心间，只是此前时机未到，如今封赏时刻到来，自然要先嘉奖有功之臣。而他无疑是功劳最大之人，因是他调兵增援，虽最终作用有限，但责任不在他。

金副相急忙跪地磕头谢恩。国王亲自将他扶起，随后说道：“刚接到紧急军情，派去寻找粮食的人马回报，我们被三元道包围，但他们似乎并无直接开战之意。

因此，你带几人前去谈判，弄清他们的意图，尽快解决此事。他们此前提出将牛峰山划归三元道作为道场，此事可先应允。”

等到我们重整旗鼓，获得了大宋的支持之后，我们再出兵将她们剿灭，明白吗？”

国王打算以退为进，眼下他无力应战。尽管他的军队尚存近万人，但这些士兵都经历了饥荒，战斗力几乎为零，能勉强行走已属不易，更遑论作战？

而且，大部分兵器已被丢弃在山谷或沿途的山上，因为将士们体力不支，难以携带这些沉重的武器。