“对了。”严嵩喝了一杯热茶，神魂这才归位，“如今京师遍地流言，说为父沿途刮地皮刮的天高三尺，陛下令咱们解决此事。”

严世蕃点头，“这是责罚。也是应有之意。”

“要不，让人去传话？”严嵩说，虽说回魂了，可他的脑子里依旧有些混乱。

严世蕃眯着眼，“爹，咱们能有多少人传话？”

“是了，那些人遍及天下，遍及京师，连陛下都无法扭转舆论，何况咱们父子。”严嵩叹息。

看着老父凄凉模样，严世蕃的眉心一跳，“我这里有个法子。”

“什么法子？”严嵩知晓儿子机变无双，不禁大喜。

严世蕃却神色凝重，甚至是有些……悲痛。

“把收受的那些礼物钱财，尽数拿出来。”

“嗯？”严嵩依旧没明白。

爹老了……严世蕃看着茫然的老父，不禁心酸，便把声音放柔和了些，“爹，谁说您是刮地皮？那些钱财分明是地方官员和士绅犒劳凯旋将士的礼物！”

呯！

严嵩一拍桌子，脸上多了红晕，“妙啊！”

老夫是收礼了，可那是什么礼？

老夫是代表着大军收取劳军之礼！

“地方官民欢呼雀跃，纷纷捐资，用于犒赏诸军。这份情义……令人动容。”严嵩叹道，眼中重新浮现了神采。

“可这还不够。”严世蕃眯着眼，“咱们怕是还得从家中补一些。”

严嵩点头，父子二人相对一视。

心疼的感觉如一。

……

“严嵩进宫了。”

夏言进了书房，蒋庆之正在琢磨着明日大军凯旋的事儿，“陛下竟然令他先回京，怕是要雷霆震怒了。”

“不过好狗难寻，陛下大概不会下狠手。”夏言无官一身轻，反而看清了许多道爷当年举动的蕴意。他本是个绝顶聪明的人，一番推导后，就知晓严嵩此次不会倒台。

“明日会很热闹。”蒋庆之说。

“那些人会看热闹。”夏言笑了笑，“不知严嵩父子会如何，不过，想来陛下不会轻易放过那二人。”

“关键是舆论。”蒋庆之玩味的道：“陛下不会放着严嵩父子不用，那么，顺手把事儿丢给他们。弄好了能抵罪责。弄不好两罪并罚。”

“这是陛下的心思，不过，严嵩父子会如何弄？”

“天知道。”

陆炳在猜测。

芮景贤也在猜测。

很快，外面就传来了消息。

“大军凯旋，各地官民为之欢欣雀跃，不少人踊跃捐资劳军。”

夏言抚须，“这等机变与狡黠，不是严嵩的手笔。”

“那位小阁老！”蒋庆之就没想到这个法子，不禁叹道：“果然聪明绝顶。”

徐渭来了，夏言笑道：“如何？”

徐渭难得认真的道：“严世蕃出手，不俗。”

蒋庆之抖抖烟灰，“这事儿算是过了，不过舆论不是一朝一夕便能扭转的。”

“大军凯旋，若是灰头土脸，不妥。”夏言说。

“许多人在等着看笑话。”徐渭说，“那些人巴不得明日大军灰头土脸。”

“玩这个啊！”蒋庆之吸了口药烟，淡淡的道：“明日我会给他们一个惊喜。”

陆炳在锦衣卫趴着，苦笑道：“所谓严党，严嵩是大旗，实则魂魄乃是严世蕃。”

芮景贤在东厂眸色复杂，忌惮的道：“那严东楼……难怪陛下会对严嵩手下留情。”

严世蕃聪明绝顶，但却不好掌控。道爷玩制衡玩的炉火纯青，不好掌控？

朕何须掌控严世蕃，只需掌控严嵩这条老狗就够了。

“明日，会如何？”

嘉靖帝幽幽的道。

“陛下，长威伯求见。”

……

无数人在看着城外。

仿佛听到了大军的脚步声。

大军在距离京城五里时扎营。

宫中来人，让杜贺带着诸将约束诸军，明日进城。

“明日等待大军的是什么？”杜贺面色凝重。

第二日。

吃了早饭后，宫中使者来了。

“皇子会带着百官亲至，你等打起精神来。”

皇子和百官相迎……杜贺和诸将相对一视，心中暗喜。

这个规格够高。

“谁先进城？”杜贺问。

内侍说：“长威伯建言让虎贲左卫先行，让诸军要走出气势来。另外，颜旭何在？”